第二百四十七回  淮安府鄉民告狀蚆蠟廟巨寇行兇

第二百四十七回 淮安府鄉民告狀蚆蠟廟巨寇行兇

卻說施公結斷何氏謀害親夫一案。正欲退堂,忽聞頭門外大聲呼冤。施公即令將喊冤的帶進。只見兩個人,一男一女,皆在五十餘歲,是鄉民打扮。才至公案下面,一同跪下,向上叩了三個頭。口稱:「青天在上,求大人申冤!」施公問道:「爾這兩人姓什麼?叫什麼名字?家住那裡?有什麼冤枉?從實說來,不准虛浮捏告。」 

那老頭兒先自說道:「小人姓吳名用,這是小人的老婆,家住海州招賢鎮鄉間。今年小人五十八歲,妻子五十七歲,沒有生過兒子,只生了兩個女兒。大女兒已經嫁人,還有個小女兒,才交十八歲,已有個夫家,今年十二月裡出嫁。三日前只因招賢鎮蚆蠟廟裡唱戲,小人就將女兒帶到蚆蠟廟看戲。不料此一去,就惹下一場大禍來了。小人與妻子將女兒帶至廟中,一齣戲並未看完,只聽有人說道:『大王來了。』只見那個大王,兇惡得很。小人看了一眼,也就不敢看了,趕著回來,與小人的老婆、女兒說道:『現在廟內來了歹人,我們走吧!不要惹出禍來。』因此就同女兒走了。那知冤家路窄,小人同妻子、女兒才走到廟門口,正欲出門,忽見兩個大王從後走來。小人恐怕他出來看見我女兒,趕著將女兒一拉,叫他讓開,好讓那兩個先走。那知他兩個走出廟來,忽然回轉頭來,看見女兒,他兩個便不走了。一個就將廟門攔住,一個走到小人跟前,指著女兒問小人道:『這小閨女,是你的什麼人?』小人回他道:『是小人的女兒。』他便說:『你這閨女生得頗為美貌,咱家大大王正少一個壓寨夫人,你可將這個閨女,送咱家大大王做了夫人,將來你們老夫妻不愁沒有快活。』當時小人聽說這話,就嚇去真魂,便與那兩個大王哀求說道:『我這女兒已經有了夫家,不久就要出嫁了。大王雖愛他生得好,無奈不能從命。算我女兒命薄,無福消受,請大王另尋吧!』那兩個強盜聽了這話,不但不去,反更惡狠狠地上來說道:『咱不管你這女兒有夫家沒有夫家,咱自看他生得好,咱便要他與咱大大王做夫人。小人一再哀求,他兩個那裡肯依?不由分說,遂走上前來硬搶。小人與妻子見他那種惡相,因即罵聲:『清平世界,難道沒有王法?放出強盜行為,硬搶人家閨女,不怕王法嗎?』他見小人罵他,即將小人的妻子和小人打倒在地,他便硬將女兒搶去了。小人再爬起來追去,他已走得遠了。此時小人的妻子,已被他打倒暈在地上。及至醒來,見女兒已被搶去,只得痛哭一場,要與那個強盜拚命,又不知那強盜住在何處。後來聞說是水龍窩的強盜,無惡不作,專搶人家財帛。大人的明鑒:小人的閨女是有了夫家的。這被強盜搶去的話,怎麼好對女兒的夫家講?而況女兒生性極烈,此事斷不相從,必至斷送性命。可憐小人夫婦只生了兩個女兒,今見女兒活活被強盜搶去,又不知性命如何,可捨得捨不得呢?為此前來叩見大人,申冤雪恨,捉盜拿人,救回女兒,使小人夫妻骨肉重逢,感恩不已廣說罷大哭。

施公聽了這一番話,只恨得咬牙切齒。因復問吳用道:「你那女兒被強盜搶去的時節,難道廟裡那些人,眼看著那強盜行兇,無人過問嗎?」吳用道:「那強盜未來之先,廟前的人卻也不少;一見那強盜進廟,走的走了,躲的躲了,只是剩了一半。及至那強盜來搶女兒的時節,不但人走了個乾淨,連廟上的戲都不唱了,戲子都跑完了。等到女兒被人搶去,才有些人前來說,那兩個強盜極其厲害,常到鎮上來騷擾人,若惹了他,便不肯罷休。因此沒有一個不怕的。」施公道:「你怎麼想到這裡來喊冤的?」吳用道:「小人也是聞招賢鎮上的人說:大人這裡能人最多,專捉強盜,救好人性命。因此才與妻子連夜趕來,求大人申冤救命的屍施公聽罷,當即吩咐吳用道:「爾等且好好回去,靜候本部堂給你申冤,救你女兒便了。」吳用夫妻叩頭而去,施公退堂不表。

卻說這水龍窩,在海州境西北二十里一帶,支河汊港,四處皆是水道,曲折彎環,頗難認識。相傳前朝有一條水龍,在此興波作浪,故名水龍窩。這內裡有三個水寇,一名叫做費德功,一喚米龍,一喚竇虎。這三個水寇,推費德功為第一,俱是結拜的兄弟,聚了有二三百嘍囉,專在水面上打劫。那米龍、竇虎卻又有兩個分寨,離水龍窩有十里多路,一通清江,一通徐州,皆是水道要隘,往來客商必走此路。米龍卻攔劫清江這條路,竇虎卻攔劫徐州這條路。得了資財,皆送往水龍窩屯聚。從前落馬湖未破以前,這費德功亦與猴兒李配,時常往來。那水龍窩的背後亦有水道,可通落馬湖,現在卻已絕跡。離這招賢鎮,亦不過十餘里地面,因此常到鎮上,打探客人的資財,並未劫掠過婦女。這年因費德功過四十歲,米龍、竇虎要送他壽禮。又因珠寶財物、金銀綢緞寨中屯積無數,毫不希罕,唯缺少美人。因此米龍、竇虎便思搶個美人來,獻與費德功,作四十歲的壽禮,所以相約到招賢鎮來。及至到了鎮上,打聽蚆蠟廟唱戲,正合心意,遂一同來到廟裡。米龍、竇虎前後看了一遍,並沒有出色的女子,心中頗不高興,也就走了。不期走到廟門口,在背後看見吳老兒夫妻帶著一個閨女,匆匆出門,他二人心中一動,遂趕了過去。回頭一看,見吳老兒的女兒不過十幾歲,猶如一朵鮮花,生得甚美。因此二人就起了念頭,將吳老兒的女兒搶去。大路趲趕前行,不到一個時辰,已到水龍窩內。當即進了水寨,報與費德功知道。費德功大喜,亦即迎了出來。米龍、竇虎上前說道:「你老不日過四十大壽,咱們沒有什麼孝敬。現在搶了一個美貌閨女,一來與你老作為壽禮,二來你老可以朝夕快樂快樂。現帶到外面,待小弟帶他進來見見你老,你老看可合適不合適。」費德功道:「倒多謝你二位賢弟,大大地費心了。」說畢哈哈大笑。米龍、竇虎走出來,將搶來的女子帶進,再看時,那女子已是昏倒在地,不省人事。畢竟如何,且看下回分解。

《施公案》