第二百五十九回  黃天霸怒擒水怪何路通獨探龍窩

第二百五十九回 黃天霸怒擒水怪何路通獨探龍窩

話說黃天霸聽了計全之言,便要前去察看動靜,將水怪捉住,代百姓除害。施公聽說道:「黃賢弟不可鹵莽,須三思而行。」天霸道:「大人言之差矣!此間百姓遭此大難,苦不勝言,水怪不除,水患又大,百姓不能免此苦惱。今晚定要前去。而況末將戰爭之事,已經歷過多少,何怕一個水怪呢?大人不必疑慮!」計全道:「黃賢弟不必拘執,今夜前去看看動靜,未為不可;若果真是水怪,咱們再作商量,總要將它除了,百姓方得安枕。」施公道:「計賢弟之言,甚合吾意。黃賢弟亦不必徒抱奮勇,見機而作便了!」黃天霸見施公准其前去,這才唯唯退下。

到了晚間,他便帶上兵刃,獨自上岸,來到窩鋪面前。叫災民騰出一個窩鋪,進去坐下。又叫幾個老民進來,大家席地而坐,細細問了水怪來蹤去影,可有什麼聲息。眾災民道:「也沒有什麼聲息,只是嗷嗷地亂叫。」黃天霸道:「咱今夜給你們除怪,你們可仍在各處隱藏,咱就在這裡等著。可有一件,你們不許亂嚷,恐怕水怪通靈,要被它知道它便不出來,咱也不好去拿了。」災民齊道:「遵命。」登時連個大氣兒也不敢出,只是悄語低言,努嘴打手勢。黃天霸看了,又是好笑,又是可憐。後又問那水怪是什麼形狀,究竟怎樣兇猛,龍窩究有多深。眾災民道:「那龍窩究竟有多深,我們亦不知道。但是那裡有個漩渦,那點兒地方,不知傷害了多少性命。平時客船往來,到了那裡,沒有一個不擔心的;而況現在又出了怪物,此時若不除害,就水勢平了,那點兒地方比從前更加難過了!老爺可真正要開恩,等今夜水怪出來,務要將它捉住,救我等性命。」黃天霸道:「爾等休要聲張,等那水怪出來,幫我拿它。」眾災民屏聲斂氣,只等水怪出來。

等至二更時分,只聽水面上忽嘩喇一聲響,黃天霸將身軀一縱,跳出窩鋪,伏在黑影之中,又將金鏢掏出。只見水面上跳出一物,跑上岸來,只是披頭散髮,面目不分,逕奔窩鋪而來。黃天霸等那水怪來得切近,便悄悄地尾在後面。忽聽窩鋪內眾災民齊聲嚷道:「妖怪來了!」黃天霸也不答應,即將金鏢拿在手中,在水怪後面,大吼一聲道:「何方妖怪?往那裡走?」刷的一聲,一鏢打去,正打在水怪背後。只聽噗哧一聲,水怪往前一栽,猛回頭一看。黃天霸手急眼快,趁怪物回頭的這個當兒,手一揚又是一鏢打去,那水怪躲閃不及,不偏不倚,正打在面門之上,只聽噗的一聲響,那水怪「啊呀」一聲,咕冬栽在地下。黃天霸急趕向前,將那怪按住。此時窩鋪的災民早已出來一齊擁上,將那怪物按住,抬入窩鋪。那妖怪哼聲不止。大家一看,原來不是水怪,卻是個人,外穿皮套,裝作水怪模樣。急將他皮套扯去,見他血流滿面,口吐悲聲,哀哀求道::爺們饒命!」剛說至此,只所那邊窩鋪後,又大喊道:「水怪來了!」黃天霸連忙趕出,仍然伏在黑暗之處,見是兩個。天霸掏出兩枝金鏢,見那水怪來得切近,手一揚,頭一鏢打去正中頭一個水怪肋下,那水怪即刻栽倒在地。第二個水怪,見頭一個被人用暗器打倒,知道已被人識破,趕著轉身回去。黃天霸大吼一聲道:「往那裡跑?」急急追趕前去,那水怪聽見有人追趕,更加跑走如飛。及至黃天霸趕得切近,一鏢打去,早聽見水面噗通一聲,他已跳下水去。天霸只得回來,見那中鏢的水怪,已被抬入窩鋪裡面。黃天霸也進入窩鋪,但見那些災民,早將那水怪皮套扯下,用繩索捆個結實,你一拳,我一腳,在那裡亂打,以洩往日的忿恨。各人嘵嘵說道:「這幾個水怪,平日那樣兇惡。不是被老爺識破,誰知道它是假的,專來搶我們東西呢?」 

黃天霸看著他們也實是可笑,隨即叫他們將兩個假水怪一齊抬了上船見施公。施公便叫將假怪物押在艙後,等到回至徐州,再行審問。黃天霸又稟道:「那龍窩以內,一定是這水寇的窩巢。並據災民詳說,不但現在假裝水怪,出水現形,以圖搶掠;即是平時,未有水災的時候,那個漩渦的地方,凡遇往來客船,在那裡沉沒的,實在不少。據末將愚見:在先並非假裝水怪,專門劫掠客船;現遇水災,客船稀少,他們無可劫掠,遂想出這個主意,借此搶掠些東西,若不設法捉盡,雖現在有官兵,走後仍受其害。雖假水怪,暫時不敢出來,但是不盡拿完,將來商旅行船,還是要受其害的。」施公點首道:「據黃賢弟所言,非捉拿盡,不足以絕其害。但是他伏匿深潭,怎可以捉得盡?且不知他窩巢在於何處,如何拿捉呢?」只見何路通在旁說道:「大人這倒可以不必過慮,黃賢弟既能將岸上的擒捉,千總亦可將水內的擒來,一同為民除害,偏是千總不能去捉那水怪嗎?」李七侯也便應聲道:「何大哥既願前去,小弟亦願同往的。」施公道:「二位既有此絕技,何方狂妖,不患不驅除殆盡了!」說罷,二人退下。何路通、李七侯當即飽餐飲食,各人換了水靠,何路通便攜了鉤鐮拐,跳入水內,獨探龍窩去了。不知那龍窩內如何情形,且看下回分解。

《施公案》