第三百十六回  醉白樓道士洩機漕督府賢臣聚議

第三百十六回 醉白樓道士洩機漕督府賢臣聚議

話說黃天霸在醉白樓才揀下座位,令小二去拿酒來,忽然掉轉頭來向東一望,只見靠著東壁以下一張方桌子,上坐人,頭戴逍遙巾,身穿鶴氅,淡黃色面皮,大鼻樑,闊口,兩道濃眉,一雙秀眼,雖然道家裝束,飄飄然,卻實在不凡。靠著桌子,有一面白布招牌,上寫著:「知機子善相天下士。」兩旁又有兩行小字,上寫一行是:「能知過去未來事」;下寫一行是:「善識窮通壽夭人」。

黃天霸見了那人,覺得他生得不凡,好生驚異,因即頻頻注目。道士瞥見天霸如此,也就將目光徑送過來,直對天霸看視。天霸被他看得心下有些不耐煩起來,因就對面喝道:「吠!你這道士,為何頻頻注目看著咱家?難道咱家臉上與眾不同嗎?」那道士見他喝問,因即冷冷的答道:「長官何以局量如此褊淺?長官不看小道,怎麼知道小道看長官?而況小道這招牌上寫著是:『善相天下士』。即使小道擅看長官,亦與招牌上五字相合,長官亦何必見怪?又何必見惱?然小道推察長官之意,長官固存著一肚皮的心事。殊不知長官的心事非私事,乃公事;且不但公事,而且是奉旨緊要的公事。小道本欲趨前為長官一卜,又不敢冒昧,恐觸長官之怒。或者長官見了小道的招牌,亦將就小道一決趨向。那裡知道反觸長官之怒?」黃天霸被道士一番搶白,本待欲極力發作,又聽他這些言語,卻是道著自己的心事,不若且問個明白。主意已定,當即改容謝道:「某不識道長能知過去未來,言語冒犯,尚望見宥!某還有一言動問,據道長聽說之話,是知道某的心事。但不知某有何心事,已現於色。乞道,長一言,究竟是否?」那道士便也笑道:「長官心事,小道雖不能盡知,卻也略知一二,長官此時這件心事,所謂:『踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。』現在失物雖然未獲,又不知失落何方,但不過費些時日,吃些辛苦,自然就有頭緒。一有頭緒,那時就好辦了。長官的心事,可是如此嗎?」天霸聞言,暗自吃驚不小。因道:「他既知道我如此心,他必知道那盜馬的人。我何不細細一問?或可憑他言語,前去找尋,有何不可。」因斂容謝道:「道長既如此高明,何不請來同坐?得以暢聆大教呢!」那道士亦欣然允諾。卻好小二已將酒菜送上樓來,天霸又叫小二添了一副杯箸,便邀那道士入席,又讓那道士坐了首席。天霸便滿斟一杯,送至那道士面前,然後方自斟酒。

三巡酒罷,天霸問道:「道長幸勿吝教,乞即明白一言,卜著失物落於何處?系何人所盜?跟日能得人贓俱獲,某定當重謝,決不食言。」那道士笑道:「長官少待,俟小道一卜,以決趨向何如?」天霸道:「便請賜教,少時再當奉飲。」那道士即從袖中取出一個小小課筒,內藏金錢三枚,先將課筒執在手中,默禱了兩句,然後將課筒搖了三次,金錢亦傾倒三回,然後照著卦爻,自己先解了一回,方才向天霸說道:「小道據這卦爻上看來,這所失之物,卻非尋常人盜去。要去尋找,必須向西北方追尋。但這地方,三面皆水,一面是路,若由正路進去,曲折連環,甚不易行;若由水路而去,亦復連環曲折,不易出入。所失之物,雖在那裡,毫未損壞,但暫時不能到手。即使有人領路到了那裡,亦還有一番大大的周折。這是小道據卦爻上所斷。若照長官尊容上看來,早晚必可得一個實在的消息,其中還須有人幫忙前去,方可成功。小道句句實言,長官不必疑惑。」天霸聽罷,即謝道:「多承指教,事成之日,當再奉謝。」於是二人痛飲了一回,用了飯食,天霸還了酒飯錢,與道士下樓,道士再三致謝而去。

天霸下了酒樓,與道士別後,心中想道:「我已出來好些時,大人在衙門內,必然記念。我何不先回去一走,將此話與大人稟明,然後再出來到各處緝訪呢?」主意想定,當即向淮安而去,不日已到。大家先問了有無消息,天霸便將道士的話,向大眾說了一遍。這才進內,到了書房,給施公請安已畢。施公命他坐下,便問道:「賢弟出去,將有半月,曾否有些消息探出?」天霸道:「消息卻不曾探訪出來,倒是在海州醉白樓酒館內遇見一道士,那道士頗有些氣概。末將便與他閒談起來,那裡曉得他早已知道此事。他說能知過去未來,末將便請他一決。他便代末將卜了一卦,據說照卦爻看來:所失之物,現在西北方,並未損壞,如尋此物,須向那一方尋去。但是那個地方三面是水,一面是路。若由正路進去,亦是曲折連環;若捨陸而水,亦復連環曲折,出入甚不容易。設使有人帶路,到了那裡邊,有一番大大的周折,急切斷不能到手。他又說,照末將面上的氣色看來,早晚必得有實在消息。既得消息之後,還須有人幫助前去,方能成功。據那道士所言如此,末將因思西北方地方甚大,必須慢慢採訪,方可探其下落。又恐大人記念,所以先自回來一走,將此事稟明,再行出去明查暗訪。」施公聽了,甚為喜悅。因命施安道:「你可出去將他們大家請進來,斟酌斟酌。再到黃老爺衙門內,將褚老英雄請來。」施安答應。不一刻,關太、李昆、計全、李七侯、何路通、朱光祖、金大力、王殿臣、郭起鳳等人已進來。又停了一回,褚標與賀人傑亦復來到。大家施禮已畢,褚標便向施公問道:「大人叫喚小人,有何吩咐?」施公道:「並無他事。只因黃天霸方才回來,說起一個道士能知過去未來,他便請了道士卜了一卦。據那道士說:這所失的物件,可向西北方去尋。但是那個地方三面是水,只有一面是路。若從正路而進,卻是曲折連環,頗不易走;若從水路而入,也是連環曲折,出入頗難。但不知這是一個什麼地方,有如此許多曲折連環,連環曲折。本部堂因此請老英雄及諸位賢弟進來,大家斟酌一回,或者這個地方黃賢弟不知道,諸位中有知道的便可說出來,好設法前去。但不知褚老英雄及諸位賢弟,照那道士所說這曲折連環地方,可有知道的嗎?」褚標首先說道:「據老民看來,雖據道士所言,卻亦不可深信。他怎麼就知道這地方三面是水,一面是路,皆是曲折連環,不易出入呢?這總是江湖賣術的通病。」忽見朱光祖在旁說道:「弟倒記起一件事來。」畢竟朱光祖說出何事?且看下回分解。

《施公案》