7月13日，星期五，上午11點30分
馬克一見凡斯，就怒氣沖沖地責問道：「我正在開會，你把我叫來幹什麼？」
凡斯坐進車裡說道：「把你叫來，保證是一起謀殺案。」
馬克狠狠地瞪了凡斯一眼，心裡明白凡斯表面上越是漫不經心，內心就越是胸有成竹。
我們在去博物館的途中，史蒂夫向馬克描述了他早上可怕的經歷。
馬克聚精會神地聽著，最後他轉向凡斯說：「這不過是一起暗殺事件，兇手從街上……」
「唉，」凡斯歎了一口氣，搖著頭說，「你難道認為兇手會在大白天走進一家私人博物館裡，用雕像把仇人的頭骨敲碎嗎？他們至少得自備武器，找一個能夠輕鬆逃走的地方下手吧！」
「不過，」馬克說道，「我已經通知凱奇警官了。」
到博物館後，馬克讓一位在街上巡邏的警察守住門口，我們走上台階，進入大門。我注意到那道沉重的橡木門。據史蒂夫
說，這門上午還是敞開的，此刻已經關上。凡斯也注意到了，他
問史蒂夫：「你離開時把門關上了嗎？」
史蒂夫注視著門，好像試圖回憶他早晨的動作。
「我想不起來了。」他回答道，「當時我已亂了方寸……」
凡斯轉了轉門把，門居然被打開了。
「嗯，門是被關上了，不過沒有關死，也沒鎖……平時就是這嗎？」
史蒂夫驚訝地看著門說：「我根本不知道它是沒鎖的！」
我們走進大門，凡斯抬起手示意讓我們停下來，他獨自一人走向右邊通往展室的人口。我們隱約看到他小心地打開門，然後沒入黑暗，不見了動靜。
「蓋爾德死得真慘。」他回來時，臉色憂鬱，「到目前為止，好像還沒有其他人發現這裡發生的事。」他領我們退了出去，重新關上前門。
「我們不應該未經通報就進來。」他解釋道，「咱們照規矩行事，看誰來開門。」他按響了門鈴。
幾分鐘後，一個男人出現在門口，他身穿管家制服，面容枯鎬，從門後探出頭來，向史蒂夫點頭致意，同時冷淡地看著我們。
「你就是鮑勃吧？」凡斯問道。
那人點了點頭，目光冷冷地上下打量著我們。
「布什博士在嗎？」凡斯問道。
鮑勃疑問地看著史蒂夫，得到他同意後，才把門打開。
「布什博士正在研究室裡工作，我怎麼通報您呢？」
「先別打擾他，鮑勃。」凡斯邊走邊說，「布什博士整個早上一直都在研究室裡嗎？」
鮑勃謹慎地停住腳步，疑惑地看著凡斯。
凡斯微笑著說：「鮑勃，你提高警惕是對的，但今天非同往常。我們來這兒的目的，是為了調查一件謀殺案。」
鮑勃向門外看了一眼，見到樓梯上的警察，臉色頓時發白。
「早上9點鐘布什博士就在研究室了。」他回答說，「我給他送進早餐後，一直沒離開前廳。」
史蒂夫說：「布什博士的研究室在大廳後側。」他指了指走廊盡頭一扇遮有布簾的門。
「他現在能聽見我們的聲音嗎？」馬克說。
「不，那扇門加了隔音墊。」史蒂夫解釋說，「研究室是他私人密室，任何聲響都傳不進去。」
鮑勃正要悄悄退下。
「再等一會兒，鮑勃，」凡斯喝住他，「屋裡面還有誰？」
鮑勃只得又轉回來，聲音顫抖地回答說：「哈羅德先生在樓上，他身體不太舒服……」
「哦，是嗎？」凡斯說，「其他人呢？」
「9點左右，布什太大出去了，好像是去採購。後來桑迪先生也出門了。」
「特蕾西呢？」
「她在樓下的廚房裡。」
凡斯抽著煙，問道：「蓋爾德先生上哪兒去了？他今天早上不是應該來嗎？」
「他已經來了……先生，我差點兒忘了，布什博士也許正同
他在一起。」
「噢，應該是這樣。蓋爾德先生是幾點鐘來的？」
「大約10點左右。」
「是你為他開的門嗎？」
「是的，先生。」
「他來以後你通知布什先生了嗎？」
「沒有，先生，蓋爾德先生叫我不要打擾布什博士。他說他來得早了點兒，想趁這時間欣賞欣賞博物館新進的文物。」
「他是直接進入展室的嗎？」
「是的，先生，是我給他開的門。」
凡斯說：「還有一件事，飽勃，我剛才發現大門沒鎖，看樣子不用按鈴就可以進來……」
鮑勃趕緊走到門口看了看說：「奇怪。」
凡斯走到他身旁，看著他問道：「為什麼？」
「蓋爾德先生10點鐘來的時候，門是鎖著的。」
「不對！鮑勃，」史蒂夫忍不住插嘴說，「我10點半來的時候門已經開了——」
凡斯勸慰地說：「史蒂夫，先別急！」他轉向管家，問道，「你給蓋爾德先生開門後，你去哪兒了？」
「我在畫室裡。」鮑勃指了指大廳左側一扇門說。
「你在那兒待了多長時間？」
「直到十分鐘前聽見你們按門鈴。」
「你沒有聽到史蒂夫先生進出前門嗎？」
「沒有，先生……當時我正在用吸塵器打掃地板，可能噪音太大——」
「原來如此，你怎麼能肯定布什博士一直在研究室裡？」
「先生，畫室門開著，如果他從研究室出來我能看見。」
「如果他直接走進展室，然後又悄悄地從大門離開呢？你不是也沒聽見史蒂夫先生進出嗎？」
「先生，布什博士只穿了件睡衣，罩著唾袍，他外出的衣服還在樓上。」
「還有一個問題，蓋爾德先生來了以後，前門鈴還響過嗎？」
「沒有，先生。」
「也許它響過，是特蕾西開的門。因為吸塵器的噪音很大。」
「不會的，先生，聽到門鈴響，特蕾西會先來告訴我。她在下午之前不會換上正式衣服，所以她從不在早晨為客人開門。」
凡斯對鮑勃說：「我暫時就問這些，鮑勃，事情是這樣，蓋爾德先生出了一點兒意外，我們現在要去看看現場，你得注意保密，明白嗎？」他的口氣十分嚴肅。
鮑勃愣住了，臉色慘白，像是生了重病。我看他幾乎要暈過去。
「當然，先生，我懂。」他用盡力氣才說出幾個字，然後離開了。
凡斯低聲在馬克耳邊說了幾句，馬克立刻叫門口站崗的警察進來。
「在這兒看著。」他命令道，「凱奇警官來了以後，讓他立刻來見我，我們在那裡……」他指了指展室的門，「如果有人進來，別讓他按門鈴，先通知我們，知道嗎？」
馬克說完，和我們一起走進展室。
展室的面積很大，房間兩側的牆上，有幾扇玻璃窗，沿牆擺放著幾隻大橡木櫃，櫃子上方也有幾扇窗戶。兩側窗戶的窗簾全是拉上的，後面的小窗則沒有。陽光還沒有從小窗照射進來，房間裡很昏暗。
我們站在展室門口的樓梯上向下看時，我注意到房間後面還有一道螺旋梯和這邊的樓梯相對。
我朝對面的角落尋覓著，試圖看清死者。可是那個角落正好在陰影裡，只能隱約看到橡木櫃前一片狼藉。
凡斯走向窗戶，拉開窗簾，陽光頓時灑進昏暗的房間。我不由眼前一亮，一座豪華壯麗的博物館呈現在我的眼前。
這裡的展品琳琅滿目，都是珍貴的文物。有埃及第十八王朝女王的紀念塔，上面刻有她事跡的銘文。有第十九王朝墓穴裡的浮雕，堪稱稀世之寶。還有第二十二王朝的黑色花崗岩石棺，石棺兩側都刻著難懂的銘文。樓梯口矗立著一尊第四王朝國王鑄像，它旁邊是一排木乃伊標本，給人一種奇怪感受。展室中央，圍繞著兩根樑柱放著展示櫃，上面有許多精緻的藝術品和木雕。兩根樑柱問還有一張約十四英尺長、用天鵝絨蓋著的橢圓形桌子，上面擺著一排排石製的香水瓶、藍色廣口瓶、磨砂玻璃水瓶等等。除此之外，還有一個長方形玻璃展示櫃，裡面的物品更是五花八門：景泰藍胸飾和項鏈、彩陶護身符、貝殼制的腰帶、瑪淄手鐲、戒指、烏木扇，以及許多從上古埃及直到托勒密王朝流傳下來的各式聖甲蟲飾品。
凡斯把窗簾拉開後，我們立刻朝房間後面走去，蓋爾德的屍體赫然出現在我們眼前。他臉朝下俯臥在地，兩腿微微縮在身體前，手臂高舉過頭，彷彿想抓住角落那等真人般大小的雕像的腳。我曾經在什麼地方見過這個雕像，可是不知道它的名字。
凡斯把目光從屍體挪回那座雕像上，那是一座棕色石灰石狼面人身雕像，他手裡握著一根權杖。
「這是阿奴庇斯。」他說，「埃及民間傳說中的死神。他象徵著勇敢，引導人的靈魂前往安息之地。如果沒有阿奴庇斯的指引，靈魂將永遠無法安息。」
凡斯默默地看了一會兒阿奴庇斯威嚴的面容，又把目光轉回到地上的死屍。
一座約兩英尺長的黑色雕像斜插進死者的腦後，周圍是一片暗紅的血跡，我注意到血跡邊緣有塊污跡，在上了蠟的地板上留下一條長長的痕跡。
凡斯沉重地說：「致蓋爾德於死命的雕像叫薩黛拉，是埃及神話裡的復仇女神，專門懲罰邪惡，也是破壞與毀滅的化身。埃及人深信她的威力，廣為流傳著她復仇的故事……」