第17章 你好像特別怕我跑了

江曉媛愣了一下:「我怎麼覺得……你好像特別怕我跑了。」

祁連坦然承認:「也可以這麼說。」

他正面看溫文爾雅,側面看卻是另一幅面孔,架著眼鏡的鼻樑高得嶙峋而傲慢,下巴刮得很乾淨,嘴唇沒什麼血色,嘴角卻微微有點上翹,翹得既不溫暖又不和煦,像是含著個遊戲人間的嘲諷。

江曉媛自嘲地笑了一下:「我都窮成狗了,還能跑到哪去?」

祁連繞到另一側,替她拉開車門:「你原名就叫江曉媛嗎?」

江曉媛默默地坐上了他的副駕駛,忽然,她被後視鏡上夾的一張照片吸引了注意力。照片有些陳舊了,微微泛黃,上面有個面色蒼白的少年,這少年她是認識的,是燈塔助理那張機械臉下面真正的模樣。

「許靖陽,你認識的吧?」祁連把那張照片摘下來遞給她。

江曉媛先是下意識地點了點頭。

燈塔助理跟她一樣被明光坑過,中途以一個殘疾人的身份在某個平行空間裡掙扎了幾個月,難道就是這個時空嗎?

江曉媛:「他的腿……」

「嗯,截肢,」祁連應了一聲,又問,「你原本是什麼身份,方便說嗎?」

江曉媛讓他問得懵了一下——她發現自己居然一時答不出。

由於曠工時間比在崗時間長,江曉媛連自己的工作單位全稱和崗位都說不太準,生平也沒有半個能掛在嘴邊的成就,怎麼自我介紹?難道要說「我是某某人的女兒」「我是某某地久負盛名的敗家子」嗎?

江曉媛第一次發現自己這麼拿不出手,吭哧得耳尖泛紅,才含糊出一句:「……是個白領。」

祁連:「家境也不錯吧?我看得出來。」

江曉媛更加窘迫:「呃……還行吧。」

祁連的手指有一下沒一下地敲打著方向盤,知道江曉媛的話裡有保留,她的家境恐怕不止是「還行」。他一看江曉媛就知道這是個嬌生慣養的大小姐,心裡的失望簡直無以復加,一開始根本不想管她,反正他們已經失敗了無數次,這麼多年,他都習慣了,這個不行,還會等來下一個。

可這幾天他與變成燈塔助理的許靖陽的聯繫突然斷了,他不得不重新找上江曉媛。

江曉媛:「這到底是怎麼回事,你認識燈……許靖陽嗎?難不成你也是……」

「不是,我跟你們不一樣,我是土著,」祁連十分敷衍地說,「他是我一個朋友。」

他說著,摸出了煙盒,擺弄了片刻,看了江曉媛一眼,又塞回兜裡。

祁連:「許靖陽失蹤後,我找了他很久,直到有一天碰到了一個和他一樣的人。」

江曉媛屏住呼吸:「除了我以外還有?」

「嗯,一個男的,六十來歲,」祁連說,「是負責一片社區垃圾分類的垃圾回收員,工作一直出錯,有一次還因為忘了關火,差點把他租的房子點著,家裡人帶著去醫院看過一次,剛剛確診的老年癡呆。」

這話切身相關,江曉媛銹住的大腦不得不僵硬地運轉起來,她反應很靈敏地問:「你為什麼會去關心一個癡呆的大爺?」

祁連拿出一部舊手機,邊角撞得亂七八糟,仔細看,上面還有利器劃過的痕跡,像個滿身滄桑的老江湖,比江曉媛那部「遙控器」還夠嗆,好在還能用。

祁連從古老的收件箱裡翻出一條信息,上面簡潔地寫了一個人的姓名、性別、年齡、工作地點幾個基本資料,來信地址的號碼是空的。

對了,從「燈塔」發出來的信息都是空號。

江曉媛:「然後呢?」

祁連:「我去看了那個人,有一天他坐在社區長椅上,我裝作問路找他搭話,發現他正拿著一支破圓珠筆,哆哆嗦嗦地在一張餐巾紙上解一道偏微分方程……」

江曉媛:「解一個什麼玩意?」

「……」祁連噎了一下,「你明白大概意思就行。」

江曉媛:「我……我那什麼,我是藝術生——你的意思是,他其實已經被換掉了,不是以前那個收拾垃圾的人,也根本不癡呆,對吧?」

祁連:「不是。」

「那怎麼……」電光石火間,江曉媛突然有一個可怕的猜測,「不對,你的意思是,他本來是一位高級知識分子,被換到了這個時空裡,發現自己成了個收垃圾的,還正在變、變……」

祁連:「變成一個癡呆老人。」

燈塔奪去運動員的腿,奪去科學家的智力。

江曉媛倒抽了一口涼氣。

祁連帶著幾分憐憫看著她:「你們所謂的『燈塔』就是這樣的,只往前照,身後都是陰影。」

江曉媛心頭飛快躥起的毛骨悚然褪去,心裡很快產生了微妙的慶幸——幸虧她沒有智力這東西,一雙腿長了和沒長區別也不是很大。

江曉媛:「後來那個大爺怎麼樣了?」

「失蹤了。」祁連說,「他和許靖一樣,有一天突然就不見了。」

兩個人在狹小的轎車空間裡相對沉默下來,不知過了多久,江曉媛才又輕聲問:「後來呢?」

祁連把舊手機遞給她,它看起來很久沒人用過了,信箱裡沒有存多餘的東西,接連好幾條都是一個人的基本信息,像一條條冰冷的檔案,只有當事人能從其中看出那一個個在痛苦和絕望中離開的生命。

江曉媛抬起頭來:「他們都『失蹤』了嗎?」

「不是,」祁連平靜地說,「那些不肯相信我的說辭的人,後來都『失蹤了』,還有些相信了,他們死了。」

江曉媛失聲叫出來:「死了?」

祁連:「自殺——燈塔裡的病毒不斷地尋找替死鬼,有些人無法接受自己的身份被佔據,所以在這裡自殺了……你的處境,自己明白的對吧?你不會覺得那病毒把你送來是好心的吧?」

江曉媛腦子裡亂成一團,嘴唇哆嗦了一下,臉色難看地點了一下頭。

祁連挑剔地看了她一眼,一邊保持著自己表面的耐心,一邊心想:「看著智商不高,原來還沒蠢到家。」

江曉媛:「燈……我是說許靖陽,既然明明知道明光是要坑他,又能預料到自己的下場,他為什麼還要在佈置好一切之後斷然捨棄這邊的身份,回去送死呢?」

祁連頓了一下,他打心眼裡不想和江曉媛討論許靖陽,總覺得這種先天智商不足,後天情商殘疾的大小姐不會懂的,因此只是敷衍說:「他出於某種原因,沒有腿是活不下去的,與其苟延殘喘地活著,不如想辦法替自己報仇——你可以這麼理解。」

蝴蝶是沒有辦法扇著一邊的翅膀活下去的,有些人與其被人擺佈而生,寧可殉道而亡。

祁連懶得多說,江曉媛心裡卻不像他想像得那麼懵懂,畢竟,燈塔助理把自己的一生都送給了她,他實在慷慨至極,不吝所有。

江曉媛:「他是怎麼知道自己可以寄居到機器人身上的?」

祁連愣了一下:「等等,許靖陽和你說了那麼多嗎?」

江曉媛低了低頭,把眼淚忍了回去,簡短地把她兩次進入燈塔的來龍去脈說了出來,祁連的臉色終於變了。

他默然片刻,突然推開車門走了出去,站在街邊沉默地點了一根煙。

祁連背對著江曉媛,肩膀寬闊而消瘦,一手插在兜裡,一聲不吭地在漸黑漸黯的街頭吐出微弱的煙圈,寒風順著他打開的車門灌進來,江曉媛沒有躲閃,蜷縮在車座之中,看著大片的夜色渺茫地落下來。

等她凍得手腳冰涼,祁連才彷彿平靜了下來,重新回到車裡,他臉上那種近乎柔弱的溫和消失殆盡,嘴角繃緊成一條線。

「他不知道自己能變成機器人,也沒期待過會有那麼好的運氣。」祁連猝不及防地出了聲,「他一開始只是把希望寄托在我身上,希望我能幫他留住那些人,我們能再聯繫上,實在是運氣。後來我們發現,如果像你一樣的人在這個世界死亡,病毒很快就會送來一個新的犧牲品,但是有一個規律,同一個時間裡,像你一樣的外來者只能有一個,而病毒似乎也只能把人傳送到這個時空中。」

江曉媛艱難地眨了眨眼。

「他跟你說過吧,如果那病毒來不及找到下一個身份,逗留的時間太長,他會被法則消滅。但這個時間是多長,我們無法預料,」祁連深深地盯著江曉媛的眼睛,「換句話說,你必須要在這個世界站穩腳跟,盡量的長壽,不能再給他下一次機會。」

江曉媛胸口好像被什麼東西堵住了,堵得她呼吸都不順暢了。

祁連輕輕地補了一句說:「否則他的孤注一擲就算輸了。」

這句話像一悶棍砸在江曉媛頭上,一時間,她感覺無數人生命的重量隨著這句話一起壓在了她的肩膀上,而她像是一把頑鐵,機緣巧合,被打成刀刃,至關重要,弱不禁風,進退維谷,難當大任。

江曉媛:「為什麼選我?」

「不知道,」祁連說,「也許是你失去的東西最少?」

不知是不是江曉媛的錯覺,她總覺得祁連的話音裡有種微妙的諷刺——也對,她身為一個紈褲,從某種程度上來說也是身無長物,她是個物質上的白富美,精神上的窮光蛋,除了一身臭錢,她沒什麼可以失去的。

大概這也是燈塔助理許靖陽選中她的原因——不都說能用錢解決的問題就不是問題嗎。

祁連明裡暗裡地對江曉媛施加了很大的壓力,心裡卻沒敢對她抱有任何不切實際的希望。

他緩緩地發動了車子,心想:「實在不行,大不了我養著她。」

《脫軌》