林智誠的早晨是從下午開始的。
和當下眾多的老板一樣，他的夜生活豐富多彩。喝大酒、唱歌、按摩，一條龍下來，往往就到瞭後半夜。酒桌飯局，已成為溝通官場與商場的橋梁，官員與商人的紐帶，成為公事私辦的最佳平臺。多少在辦公室不好開口的話，送不出去的禮，原則上不好通融的事，隻要幾杯酒下肚，趁著酒熱耳酣之際，這些難題都會一點點迎刃而解。
這，就是中國特色。
盡管林智誠骨子裡並不喜歡這種黑白顛倒的生活，也羨慕過人傢朝九晚五的工薪族，但積習難改，也就成瞭習慣。如果飯局上哪天不喝個半斤八兩的，連他自己都會覺得不盡興，覺得事情沒有辦好。就在昨晚上，他跟建設局新提上來的一個副局長拼起瞭酒。對方把杯子裡酸奶倒掉，親自滿上瞭五十二度的五糧液，跟他叫板：林總你要是一口全幹瞭，我明天就給你批件。一桌人目光齊刷刷看著林智誠。此時，他已經喝瞭差不多半瓶白酒瞭。借著酒勁，他站起來：你說話可要算數，明天下午三點我到你辦公室，哪個孫子不給我批件。他端起一仰脖，清澈的白酒瞬間通過食管進入胃裡。灼熱，滾燙，一會兒胃裡便翻江倒海，隨即頭重腳輕起來，但他還是硬撐到散瞭酒席。臨出門，對方拍著他的肩膀：酒品如人品，林總你這朋友我交定瞭！一上車林智誠就吐瞭，回到別墅，又趴在洗手池邊折騰半天。父母過世對他打擊很大，再加上管艾來過電話發過短信後又沒有一點消息，他這些天心事很重，幾乎天天大醉而歸。夜裡沒睡好，現在外面秋陽高照，他卻躺在別墅鼾聲如雷，口水流到枕頭上。公司高管和熟悉他的朋友，誰也不會這時候找他，誰都知道，這點鐘林智誠肯定在關機睡大覺。
管艾還是第一次來林智誠的別墅。她早晨八點上高速，幾乎十多分鐘就看一次手機。林智誠沒回她短信，到下高速時她撥過去電話，才知道對方關機。沒辦法，管艾隻好找劉愛國。愛國正給一幫老幹部講秋季養生，他攏著手機小聲道：你這丫頭從哪個星球冒出來瞭，快把林總急神經瞭。找他呀，這點鐘不好找，你去他別墅吧，我把地址發給你。這是一處獨門獨院的歐式別墅，掩映在秋天的黃葉紅葉中。打更的萬師傅早先在公司看大門，後來別墅落成就來瞭這裡。隔著鐵藝雕花大門，他瞇著老花的眼睛，打量著這個時髦而陌生的女子。管艾自報傢門，說是林智誠朋友，剛從北京過來。萬師傅將信將疑，又上一眼下一眼端詳她半天，才把門打開：他正休息呢，要不你進來等吧。他帶管艾穿過有些凋零的小花園，經過一個室內遊泳池，來到瞭客廳，讓她在屋裡坐會兒。要是悶瞭有雜志，有電視，你隨便。說著轉身離開瞭。這時，一條毛色蓬松的狐貍犬從一側門跑進來，汪汪汪叫著，圍著管艾搖著尾巴，又親又蹭的。管艾眼睛笑成瞭月牙兒，把小傢夥抱起來逗弄著。狐貍犬是大剛送給林智誠的，他沒時間養，就讓萬師傅照看著。狗叫聲吵醒瞭林智誠，他打開臥室門，先是聞到一陣香氣，隨後看見瞭抱著小狗的管艾。他揉揉眼睛，趕緊退回臥室，再出來時已換好瞭衣服。當林智誠一步步走向管艾時，腿有些發軟。之前無數次夢見與管艾重逢，醒來卻是空空的悵然。這一次，是真的嗎？他問自己。
他叫瞭聲狐貍，小狗掙開管艾懷抱，朝他奔去。管艾回頭，目光交錯的剎那，林智誠像被釘子釘住一樣，無法邁步。篤篤篤，高跟鞋敲擊著地板，一點點走近，聲音是那麼清晰。偌大個客廳，隻有兩顆越來越靠近的心。林智誠突然頹坐到沙發上，頭埋進雙臂裡，肩膀一點點抽動起來。管艾俯身抱著他，像母親抱住自己的孩子。林智誠把頭埋在她胸前：我爸媽都走瞭，他們都走瞭，你怎麼才來！管艾眼淚一下子流下來，雙手梳理著林智誠的頭發。就這麼足足有一分鐘時間，林智誠才意識到瞭自己失態。他不好意思地搖搖瞭頭，站起來：對不起，管艾。是我應該安慰你才是，沒想到反倒讓你來安慰我，一個大男人。管艾拿起茶幾上林兆瑞的遺像：你長得真像你父親。他們都這麼說。
管艾幽幽地說；他們也說我長得像我爸，可我覺得更像我媽一些。她先沒的，爸卻跟我說，你媽沒有死，你就是你媽，你是我們生命的延續。他說，孩子你記住，無論到什麼時候，你都要好好活下去……管艾說著，小聲啜泣起來，慢慢地變成瞭慟哭。幾個月來，她第一次毫無顧忌地、盡情地宣泄出自己的感情。
林智誠把紙巾遞給她，陪她一起落淚。好半天，管艾止住瞭淚，眼睛水潤紅腫。林智誠叫瞭聲管艾，兩個人嘴唇不約而同地貼到瞭一起，忘我地吸吮著，直到嘴裡有股鐵銹味，直到彼此喘不上氣來……管艾的出現，讓林智誠精神一振。管艾給他帶來的，不僅僅是戀愛那麼簡單，也讓他對事業和人生有瞭全新的認識和界定。林智誠相信男人通過征服世界來征服女人，女人通過征服男人來征服世界這句真理。他要做的，是給管艾一個全新的美好的世界。
兩人穿好衣服去吃飯時，林智誠問起今後打算。管艾說：唐城是我生活的地方，北京是我工作的地方，這樣可以嗎？林智誠笑瞭。
按著原來計劃，管艾開始與美術館、畫廊和收藏傢們接觸，向他們推介畢成的畫作。她鄭重地跟林智誠約法三章：一是不幹涉對方工作；二是協助她當好畢成的經紀人，收入三人分享；三是林智誠不能再沉溺於夜生活。林智誠一聽，半晌沒說話。這麼獨立自強的女子，還是頭一次見，跟自己的戀人都沒有半點依賴，太個性太獨立瞭。
管艾歪著腦袋：哎，不滿意？
嗯，就有一條欠妥。林智誠說，收入你跟畢成商量著分吧，我要你們那點小錢幹啥。他要是不糊塗時，會聽你話的，況且又不是坑他害他。管艾一聽樂瞭：那你這個大恩人，也是太無私瞭，我先謝過瞭。不過，我要是做不下來工作，你可一定要出馬。林智誠說沒問題。
第三條，你懂的。管艾意味深長地看著他，做到瞭嗎？林智誠臉一紅：那當然！
半個月後，管艾在中國美術館為畢成操辦瞭一個畫展。隨後畢成作品研討會召開，藝術界、美術圈的重量級人物紛紛到場，盛贊這個傳奇的畫傢堪稱中國梵高。媒體更是不遺餘力、不惜版面地介紹。畫壇怪傑畫癲畫癡……老畢有瞭一個又一個稱謂，名氣也從唐城走向全國。
當然，這裡面凝結著管艾的心血，她成功地把畢成推向瞭市場。
在林智誠舉辦的慶功宴上，穿著黑色長衫的畢成，吃罷飯一言不發地躲在角落，用筷子沾著飲料，在雪白的桌佈上塗抹著。看見林智誠過來，他興奮地站過來，說咱們回傢吧。林智誠拍拍他肩膀，再等等。劉愛國端著酒杯過來，滿面春風，他摟住畢成：老畢，我說老畢，你倒是說說，是我發現的你不？沒有我，哪會有林總看到你；沒有林總，哪會有管艾推出你。你可是跟我一樣交瞭紅運啊！畢成沒說什麼，隻是捋著長髯，傻呵呵笑著。
這些天來，劉愛國的心情真是爽到瞭傢。新開的養生館門庭若市，他給老板們、老幹部們講養生保健，給中老年婦女講如何度過更年期，甚至給人號脈開方，來他這瞧病要提前幾天預約掛號。新推出的餎馇養生套餐賣瘋瞭，連帶著上遊的綠豆漲瞭價。當著林智誠面，他面帶得意：你是不知道，現在有多少市民在罵我，就有多少農民在感謝我啊。林智誠不解。
你想想，就因為我一本書，農副產品齊刷刷漲價。你沒聽網上又捅出新詞瞭：豆你玩，意思是綠豆價漲得忒離譜瞭。哈哈，有意思！一邊去吧，哪兒跟哪兒啊，你太高估你一本破書的影響瞭。漲價是通貨膨脹造成的，這你也敢往自己頭上攬，當心國傢發改委找你。管艾一直微笑著看著他倆，劉愛國把她拽過來：哎，我咋看你們都有夫妻相，老畢，來，跟你兩個恩人合張影。畢成往後一閃，說我不照相，我想回傢。上次在唐城辦畫展，林智誠考慮到老畢病還沒完全好，怕受刺激，沒有讓他在大庭廣眾露面。現在，看他這情形，便小聲跟管艾耳語：老畢有些煩瞭，咱們夠為難他瞭。管艾忙說：我太自私瞭，光沉浸在成功喜悅中，怎麼忘瞭他的感受。林智誠叫過來劉帥，要他送畢成回住處。正在這時，手機嘟地響瞭一下，衛東發來短信，說區裡下午召開項目動員會，要他過去聽聽。林智誠給管艾看手機：我這個老姐呀，總是在關鍵時候、關鍵時刻讓人掃興。對不起，今天要失陪瞭。這個項目是她命根子，也關系到我們公司的發展。管艾表示理解。
城市綜合體項目終於上馬瞭，面臨的首要問題不是資金，不是土地，而是動遷數千戶居民。摸排反饋回來的信息讓區裡很是頭疼：相當一部分人有抵觸情緒，不願意住高層樓房，說不接地氣，不方便；而小部分人，則看準這是個發財機會，甚至已做好當釘子戶討價還價的準備。林智誠走進大會議室，找個空位子坐下。嚯，區裡四套班子，各個局和下面街道辦事處的一把手，全部到齊。屋子煙味嗆人，看樣子會已經開瞭很長時間。
主管副區長做著動員講話。王衛東坐旁邊低頭看著材料，皺著眉頭。從林智誠的角度看，衛東小腿有些粗，但人還不顯老。整體來說，這樣的身材已經相當不錯瞭，這要歸功於近來她喜歡上瞭遊泳。在她斜對面，坐著溫江和市裡規劃、建設口和銀行的幾個頭頭，他們是來捧場，或者說來鼓勁打氣的。但溫江好像有些心不在焉，不時抬腕子看著表。
副區長講完，接著是項目辦介紹進展情況，各局各街道表態發言。林智誠屁股有些發麻，在椅子上扭動瞭幾下。公司裡開會，向來由他掌控著時間和節奏。有話快說，有屁快放，長話短說，他才沒時間精力耗在這上頭呢。可政府就不行，大會小會，繁文縟節。他很佩服衛東，把開會當正事，把做報告當樂趣，看人傢修煉的！
好容易熬到王衛東總結講話瞭。她強調完項目重要性，對區域經濟拉動作用等等，擱下手裡的講稿：今天也沒外人，咱們打開天窗說亮話。我們上這個項目，有些人不理解，說我們糟錢，搞面子工程。說咱們唐城，撐死隻是個準二線城市，哪兒有那麼大消費能力。可我們搞城市建設，不能鼠目寸光，隻盯著眼皮子底下這一畝三分地，不能光惦記著眼前，不顧及子孫後代。我不相信咱們唐城老在全省當老二，不相信老百姓消費水平，老停留在國貨和山寨名牌上。現在，我市不少有錢人、暴發戶，一到周末就開車去北京消費。為啥？因為在我們這兒，有錢花不出去。我們搞這個城市綜合體，就是要把全國甚至全世界的名牌吸引過來。北京有的我們要有，北京沒有的，我們也要有。我們搶占瞭這個先機，等到城市綜合體這個商業業態在大小城市遍地開花時，我們已打出瞭名氣，聚攏瞭相當的資金流、商業流。可以說，我們這個提前量打得正好。時間，會證明我們的決策正確！會場氣氛讓她調動瞭起來，大傢交頭接耳。王衛東看她話起瞭作用，喝口水，接著往下說：舊城改造，是城市化的必由之路，也是我區經濟轉型一項重要內容。我們要抓住現在房地產市場回暖機會，借上城市綜合體項目，把第三產業搞上去，形成大市場、大流通、大開發、大開放格局。現在兄弟縣區都在你追我趕，我們不進就是退，慢進也是退。我們要發揚不怕吃苦的精神，把一天當兩天用，讓我們的城市面貌，在最短時間內有一個天翻地覆的大變化……王衛東說這話時，像是又回到地震後在指揮部的歲月，言語表情透著一種激情和豪邁。林智誠看著她，眼前浮現的，卻是當年那個帶領知青硬是在怪石嶙峋的山脊上，造出來層層梯田的鐵姑娘。這老姐，還跟從前一樣意氣風發，鬥志昂揚。他想。
現在我們面臨的第一仗，也是最艱巨的一仗，就是數千戶居民的動遷。現在不比八幾年，現在人們都扒拉自己小算盤，能哭的孩子有奶吃，搬遷補償能多要點多要點，給的面積能多要點多要點。雖說大多數群眾識大局，顧大體，但動遷人群中肯定也少不瞭討價還價的釘子戶。因此，我們要做好打硬仗、啃硬骨頭的準備。剛才趙區長已經講得很清楚，我們的動遷指揮部就設在區政府，所有人員必須服從區裡的統一部署，各司其職，各負其責，按照統一的宣傳口徑和補償標準開展工作。不許亂開口子，不許亂承諾，更不許拖延推諉，貽誤戰機。今天，給大傢下道死命令：各個工作組，必須在十二月底前完成自己的任務。散會！區委書記有病不能出席，還有半年他就二線瞭，區裡實際當傢的是王衛東。她嘎嘣其脆結束講話，時間已到下班鐘點。在汽車喇叭、發動機引擎一片嘈雜中，她叫住林智誠，說有個飯局讓他作陪。
衛東請的是高市長和一位港商，林智誠明白老姐讓他擋擋酒，因此酒桌上喝得很猛。幾個人喝瞭兩瓶五糧液，又幹瞭一瓶法國紅酒。酒喝得盡瞭興，大傢說話也就無拘無束。王衛東誇獎旁邊港商的副手長得帥，問他多大瞭。對方老老實實告訴她年齡，衛東又問成傢瞭沒有。香港老板哈哈大笑，操著蹩腳普通話：王區長，現在年輕人天天有鮮奶喝，誰還養奶牛啦。林智誠噗地一下子，一口酒差點噴瞭出來。他忙說著抱歉，用餐巾紙擦著。高市長笑著，肥碩的指頭點著王衛東，半天說不出話來。衛東有些不好意思，自嘲道：看來我觀念太落伍瞭。酒足飯飽，大傢一塊往外走。港商提議去唱歌，他買單，他對林智誠說：兄弟呀，你怎麼也得給我找個美女作陪啦。林智誠說沒問題。高市長猶豫瞭一下，看著王衛東，咱們就別去瞭吧？林智誠說：要去，也讓香港朋友領略一下領導們的風采。再說，今天我要把我的處男唱獻給市長呢。王衛東笑而不語。
高市長點頭同意。怕招搖，他坐到王衛東車裡，港商和副手上瞭林智誠的車。車子行駛在燈火通明的大街上，林智誠打電話告訴管艾KTV地址。管艾有些不情願，說今天你可違反約法三章瞭。林智誠道：今天情況特殊，你就讓我違一回吧。為我，為咱們唐城，求你趕過來救回駕。自從馮紅兒子出事後，王衛東已經好久沒來唱歌瞭。沒有馮紅這個角色，不管是喝酒還唱歌，總好像缺少點什麼，管艾正好彌補瞭這個欠缺。當她出現在KTV包房門口時，港商說：林總好眼力，這位美女好好漂亮啊。林智誠簡單向大傢做瞭介紹。高市長一聽是學美術的，便來瞭勁頭：好，好，哪天有空咱們切磋切磋，當畫傢可是我童年夢想啊。管艾始終微笑著，不多言也不多語。她坐到點歌臺前：今天我給大傢服務，你們盡興啊。還是在管艾上初中時，王衛東見過她一回。當時新婚的她，陪張存柱去北京看望舅舅一傢，沒想到當年的黃毛丫頭現在變成風姿綽約的女人。因為她是柱子表妹，林智誠頭回領她來時，王衛東心裡多少有些疙裡疙瘩的。後來有過幾次接觸，衛東開始欣賞她的聰明伶俐，覺得她要是能收住小誠的心，倒是個不錯的伴侶。這會兒，王衛東問管艾會唱什麼，意思是讓她活躍活躍一下氣氛。管艾說：通俗歌曲不在話下，京劇越劇會點皮毛。那太好瞭，市長喜歡京劇，你跟他對唱一段《沙傢浜》中的‘智鬥’怎麼樣？沒問題。管艾一撩頭發站起來。
她飾演阿慶嫂，舉手投足，有板有眼，並不亞於科班出身的馮紅。林智誠舉著杯子跟衛東、港商碰瞭一下，眼睛盯著管艾。他想向港商介紹一下這出戲，沒想到對方說：我知道，樣板戲。嚯，林智誠對這個瘦削老頭真有些刮目相看瞭：你連這個都知道？高市長興致很高，一人分飾刁德一和胡傳魁。望著管艾背影，他拿出瞭刁德一的老謀深算，唱道：這個女人哪，不尋常！管艾扮演阿慶嫂：刁德一，有什麼鬼心腸？高市長又成瞭胡傳魁：這小刁，一點面子也不講。這草包，管艾背後手指著矮胖的高市長，唱道，倒是一堵擋風的墻。林智誠啪地放下杯子，鼓掌叫瞭聲好。王衛東嚇瞭一跳，市長很投入地唱著，沒註意到這一細節。港商嘴角含著笑，也沒說什麼。王衛東忙坐到小誠身邊，推他一把：你是不是喝高瞭？這點酒，算屁。信不信，老姐，我還能喝他媽兩瓶子XO。服務員，拿酒來！別逞能瞭。你這樣，以後沒法給你約領導瞭。別介老姐，我是高興。隻要今天能把市長拿下，我喝死都成。記住，王衛東小聲提醒林智誠，以後有領導在，你既不能喝太多，又不能喝太少。酒少瞭不顯你誠意，喝多瞭誤事，顯你沒有自控力。這樣子，誰還給你辦事？再有，你真是第一次來歌廳？林智誠醉眼蒙朧：老姐，你信嗎？王衛東搖搖頭，端起酒杯道：我的二尖不傻的兄弟，你的美人計使得不錯。還有，以後跟領導出來，什麼時候叫好，什麼時候鼓掌，你得有點分寸。林智誠笑笑，轉臉沖港商道：對不起，我們姐倆說幾句體己話。又問王衛東：老姐，我是不是很壞？你呀，不好也不壞，就是現在連我也分不清你，哪句話是真哪句話是假瞭。對，對，老姐最瞭解我。
我瞭解你什麼，心？最難測的就是人心。
反正我不會騙你，跟你說的每句話都是真的。因為隻有老姐對我好。真的？
瞎掰一句，我林智誠再缺一條腿。
王衛東笑瞭，嗔怪地打瞭他一下：別光顧說話，趕緊給市長鼓掌。那邊，兩人一句跟一句，都進入瞭角色。管艾唱完壘起七星灶，銅壺煮三江。擺開八仙桌，招待十六方一段後，高市長扮演的胡傳魁發出哈哈哈的大笑。林智誠站起來鼓掌叫好，王衛東拿起沙錘有節奏地搖響。香港老板也掌聲熱烈，主動要求管艾給他點一曲《愛拼才會贏》。
高市長一邊欣賞香港老板的歌，一邊忍不住問：小管呀，你專門學過京劇吧？哪裡，哪裡，就是喜歡。市長你唱得才叫夠水平，專業味十足呢。這話讓高市長喜不自禁，他慢慢把目光移到林智誠臉上：你張羅半天來唱歌，也是來一首讓我們欣賞欣賞。林智誠看瞭一眼王衛東。高市長道：嚯，傢教還挺嚴，唱個歌還要當姐的同意？林智誠放下杯子站瞭起來。等香港老板收住歌喉，他拍著巴掌沖管艾道：來，給哥點歌——《榕樹下》！他這天穿著咖色西服，下身是一條褲線筆挺的黑色長褲。隨著音樂聲起，林智誠一手握著話筒，一手拽著話筒的長線，偏著頭，側著身，閉著雙眼，唱瞭起來。唱到第二段時，林智誠趁著酒勁，改瞭歌詞：路邊一棵榕樹下，是我見你的地方，甜美的笑容，親切的話，還有默默的情意長……聽著林智誠融入真情的演唱，王衛東突然想起當年插隊的山村，想起和柱子的初戀，想起逝去的青春歲月……她眼睛濕潤瞭。
林智誠眼裡有淚，心裡有愛。他清醒地醉唱，感動於自己歌聲營造的氛圍。他想起姐姐林智燕，想起姐夫王樹生，想起死去的丁媛和雖然健在卻已相當生疏的馮紅，想起自己這些年走過的艱辛……而此時，在管艾眼裡，林智誠已不再是隻有一條半腿的殘疾人，不再是一個身傢上億的商人，而是一個熱愛生活的中年帥哥，一個有著藝術天分的男人，一個值得她托付終身的愛人。
幾輪唱罷，服務生又上來茶水、小吃。林智誠、管艾和港商鬥著嘴，學著粵語。這邊，高市長跟王衛東談著話：你們區的那個城市綜合體項目，雖然市裡兩會通過瞭，可因為投資大，動遷范圍廣，涉及人數多，常委會上有不同聲音。我是堅定站在你這邊的。城市要上品位，上檔次，需要有幾個地標性建築。你呢，現在當副市長呼聲很高，抓經濟有幾把刷子，非典又幹得不錯。可你有先天的弱項啊，無黨派、知識分子、年齡小、少數民族、女同志，無知小少女，這些幹部提拔優勢條件，你隻占瞭女同志一條，跟那些博士碩士的年輕幹部沒法比。當務之急，你要再加把勁，這個項目可以說就是你的成績單，考好考砸全在你瞭。作為老領導，我還要叮囑你幾句：好事要辦好，實事要辦實，動遷這塊，穩定一定要放首位。你要掌控好，千萬不能出亂子！王衛東頻頻點頭。人之將退，其言也善。再有幾年，高市長就去政協瞭，他的提醒不無道理。是啊，穩定是要放在第一位的。雖然現在老百姓的境界，沒法跟地震那會比，不過她自信能擺平這一切。一想到在低矮的城市上空，將要矗立起一大片高樓林立的現代化繁商區，她心潮澎湃。
沒等通報，張存柱徑直闖進林智誠的辦公室。秘書小林跟進來，一臉的緊張，看著老板剛要解釋，林智誠示意讓她出去。
張存柱環顧一下屋子，一下子就被一頭一米來高、仰天長嘯的狼震懾住瞭。他試探著用手觸瞭一下狼牙，又趕緊縮瞭回來。林智誠看他的緊張表情，一臉的不屑：那是標本。要是真的，早把你手咬掉瞭。打哪兒弄來的這玩意，夠他媽瘆人的。張存柱表情一驚一奓的。林智誠沒理他，眼神裡帶著欣賞看著那頭狼：我喜歡狼。狼這東西，它有獅子的霸氣，又不像獅子那樣沒頭腦；它有狐貍的智慧，但又不像狐貍那樣奴顏婢膝。所以才能在惡劣的環境中生存下來，而且活得有滋有味。張存柱的目光從狼身上移開，看瞭一眼坐在老板桌後霸氣十足的林智誠，不由暗想：我看你就是一頭不折不扣的狼，心狠手辣，咬著人不松口。
經過二十來年打拼，面前這個拖著一條腿的殘疾人，把房地產生意做得風生水起。張存柱雖然不喜歡林智誠，心裡還是不得不佩服，因為是同道中人，他最瞭解其中的艱辛。來之前，他剛和管艾發過火。管艾和林智誠的關系，風言風語早就傳到他耳朵裡。開始他竊喜，以為表妹拿住瞭林瘸子，等看到管艾提到林智誠就眉眼帶笑，甚至有種少女的羞澀時，他才醒過味來：你這丫頭，好歹也在京城裡長大，喝過洋墨水。咋就這麼糊塗，看上一個大老粗，而且還是個瘸子！管艾也不解釋，叫瞭聲表哥：我的事你甭管，我知道該怎麼辦。兄妹倆話不投機，不歡而散。這會兒，看林智誠說瞭半天狼，並沒有歡迎他的意思，張存柱臉上有點掛不住：就算是要飯的上門，也該給口水喝吧？林智誠叫秘書進來倒茶。張存柱真渴瞭，不管燙不燙，喝瞭兩大口。杯子放下抹瞭一把嘴，他說：無事不登三寶殿，今天我找你來呢，是跟你商量件事。說吧。
張存柱坐沙發上，架起二郎腿，一隻腳搖著：你也知道，眼下房地產市場回暖。這房源一多，勢必樓價跳水，搞不好豬圈賣出個雞窩價。這麼下去不行。咱們兩個呢，在唐城樓盤最多，影響力也是最大的。我的意思是，咱們聯手控制投放市場房源，分批賣，少量賣，延長銷售時間，等把他們的胃口高高吊起來瞭，一起漲價。林智誠從牙縫裡拼出四個字：捂盤惜售。
對，就是這個意思。明年，樓市走高是大趨勢。到那時候，咱哥倆一起多賺點。林智誠搖搖頭。
你有啥可顧慮的？甭管他政府怎麼三令五申，最終還不是上有政策，下有對策。林智誠敲敲老板桌：柱子你記住瞭，咱倆從始至終，就不是朋友。生意上，也一向井水不犯河水——我不會跟你有任何交集，更不會搭夥一塊捂盤惜售。哎，這林瘸子怎麼說翻臉就翻臉呢？張存柱回想起上回表妹請客，林智誠跟他一桌上稱兄道弟的情形，他還要說什麼。林智誠站起來，說我還有個客人要見，便毫不客氣地下瞭逐客令。張存柱走到門口，恨恨地冒出一句：你有本事，別他媽的追我表妹！林智誠一聽，反倒笑瞭，拍著他的肩膀：柱子，你不說我還忘瞭，你果真是管艾表哥嗎？可我就納悶瞭，同樣是一傢人，做人的差距咋就這麼大呢！他學著小品裡范偉的腔調，臉上透著得意。張存柱不禁在心裡罵瞭句死瘸子，你甭美，早晚我有法治你！
雲雨過後，溫江打開窗子，夜風吹進來外面燒烤的孜然味和辛辣味。他咳嗽幾聲，坐在床邊，點著一根煙。
一晃，兩人已經交往瞭好幾年。由最初老大姐的體貼照顧，變成瞭上司對下級的專制和暴戾，王衛東對他發號施令，說翻臉就翻臉，一點面子也不講。有時候工作上不順心，她會把氣全撒到他身上，當面摔杯子砸碗。溫江數度萌生離開王衛東的念頭，可最終還是不得不主動和好。因為他既不能回到失去妻兒的北京，又舍不得放棄現在擁有的一切：權力和金錢。這兩樣東西，即便不是王衛東幫他弄到的，也是因為跟她的交往，才得以鞏固和增加的。
這時，王衛東手伸過來，在溫江濕滑的腹肌上摸著：有你在身邊，我踏實瞭許多。你不知道，這幾天我天天在做噩夢。溫江吐出煙圈：那是你壓力太大瞭。
這個城市綜合體，幾乎賭上瞭我的政治生命。有時我就想，何苦呢，過個一年半載，到歲數瞭上人大，上政協，我平安降落，去享清福，不是挺好嘛。你不是那種人。
是啊，我這不服輸的性格既成全瞭我，也可能就此毀瞭我。溫江，有時我也想，我對人對己，包括對你要求都太高瞭，讓你受瞭不少委屈。你恨不恨我？哪兒的話？溫江含含糊糊回答。這時候，他又有些感動，心疼起這個沒有兒女，很少朋友，隻知拼命工作的女人來。
不管你恨不恨我，我隻想告訴你，你是我這輩子最愛的人。我不想你為我吃苦，受委屈。所以，這也是我們交往這麼幾年，到現在我不要求你跟我結婚的原因……快別說瞭。溫江截住她的話頭，他最煩結婚這個字眼。他跟王衛東的關系裡，固然有感情因素，但好像又不僅僅是這些。是利益的互換，性的饑渴，還是惺惺相惜？他也搞不清楚。但是，有一點心裡明鏡一樣：他從沒想過要跟王衛東結婚過一輩子。他跟王衛東說過，就算沒有你，我跟我媳婦也會離的，兩地分居，十有八九會走這條路。現在，在擺脫瞭傢庭束縛後，他不想再背上一個包袱，再結一次婚，特別是和衛東這樣一個對感情專一到有些專制的女人。
而王衛東也很現實，她隻想把握住現在，這個男人在她身邊就行，並不指望自己能拴住溫江的心。經歷過一次事先沒有一點征兆的婚變，在感情上，她很不自信。
肚子有些餓瞭，王衛東穿衣起來。以往都是兩人選擇僻靜的高檔酒店吃飯，在那裡沒人認識他們，但今晚衛東沒有出去，她打電話叫瞭兩份外賣。山珍海味吃順瞭的溫江，皺著眉頭用筷子扒拉著難以下咽的蓋澆飯。吃著吃著，王衛東突然停下筷子：你以後不要來這兒瞭。我要爭副市長的事，現在傳得滿城風雨，不知多少人眼紅眼氣呢。這年頭，要想整垮一個女人，抓男女關系的小辮子是一貫伎倆，也是最厲害的撒手鐧。我擔心有人拿咱倆關系說事。溫江笑笑。這個王衛東，膽大時天不怕地不怕，膽小時前怕狼後怕虎，哪像一個女強人。他說：說就說唄，你獨身，我離婚，異性相吸，走得親密點，頂多說個姐弟戀，這不挺正常嗎？我叫你別來，你就別來！王衛東突然嚷瞭起來，嚇瞭溫江一跳。他驚訝地看著她。衛東也覺得有些過火，收拾著筷子和發泡塑料餐盒說：對不起，這些天我很煩躁，你也理解我一點。在現在這節骨眼上，我擔心你老往這兒跑，萬一有人認出我來，認出你來，影響不好。溫江勉強地點點頭。其實，這種偷偷摸摸的關系，他也有些厭煩瞭，不讓來也許更好。
溫江真就幾天沒有露面。獨享一個大床，沒瞭晚上可以傾吐的對象，王衛東反倒惴惴不安起來。又是連著忙瞭幾天，周五晚上，王衛東一個人坐傢裡無聊地打開電視。影視頻道，正放著一部宮廷劇。坐沙發上，剝著美國大杏仁，王衛東有一搭沒一搭地看一眼電視，一會兒就迷迷糊糊睡著瞭。這時，她驚訝地看到那個下巴光光臉白白的太監，突然從墳墓中爬出來，目光直勾勾地盯著她，女聲女氣地向她索要骨骸……王衛東大叫一聲，從夢中驚醒，茫然四顧，是她傢空曠的客廳，電視裡那部電視劇還沒有演完。她摸著怦怦跳動的胸口，出瞭一身冷汗。
她模糊地回想起三十多年前，她帶領一幫子下鄉知青幹的那件缺德事來：為破四舊，他們推倒一人多高的墓碑和石人石馬，把山腳下那個宦官的大墓扒開，隨葬品砸得砸、扔得扔，最後挑著森森白骨和腐爛的衣冠，在村子裡和山谷間喊著革命口號遊行。跑夠瞭，鬧夠瞭，年輕人一聲喊，把骨骸和衣冠扔下瞭山澗……隨著年紀增長，加上周圍官員老板影響，從前天不怕地不怕的鐵姑娘，變得信神信鬼起來。這個噩夢，讓王衛東心慌瞭一整天。禮拜天，她一個人開車來到城郊八裡莊，據說這裡有位上曉天文，下知地理，能預測吉兇禍福的大仙。怕人認出政府的小號車牌，王衛東把車停在村外頭，步行進瞭村子。大仙其實隻是個上點歲數的瞎子，但籠罩在院子裡屋裡的神秘氛圍和虔誠的黑壓壓人群，讓王衛東覺得這人有點道行。輪到她瞭，大仙問過她生辰八字，嘴裡叨咕半天，才告訴她：你官運亨通，但命犯天煞，吉中藏兇。王衛東忙問有無破解之法。大仙道：須向東北行一百裡，燒黃表紙兩刀。東北方向一百裡，可不正是她當年插隊的地方嗎？王衛東似有所悟，道聲謝，擱下五百元錢轉身走瞭。
王衛東幾年前就拿下瞭車本，可在山間公路開車還是不大放心，她讓溫江拉她跑一趟。這種事，隻有溫江可以依托信賴。鬼使神差，她給馮紅打瞭個電話。衛東還惦記著這個不幸的朋友，也想讓馮紅去農村散散心。
當年宦官的墓地，如今已被修繕一新，成瞭一個旅遊景點。年輕的村支書很有眼光，不光重新修墳立碑，還特地請來一撥文人，編瞭不少故事印成小冊子分發給旅客。王衛東恭恭敬敬，把帶去的黃表紙燒瞭，心情果然好瞭許多。
一個區長，一個局長，一個處長，他們三個的到來，讓村幹部們好一陣子激動，認為來瞭財神爺，非拉著吃完午飯再走。村委會把著公路邊，是棟二層小樓，樓上辦公，樓下就是飯館。村委會主任是從前的生產隊長，還記得當年的鐵姑娘，熱情地招呼他們落座。衛東問東問西，真難為這麼多年，村裡人名她還都記得。老主任說這個沒瞭，那個改嫁瞭，這個當爺爺瞭，那個搬城裡去瞭。他隻回答，沒問王衛東現狀，他早聽說衛東跟柱子離瞭婚。
菜上來瞭。農傢殺豬菜，大蔥炒山雞蛋，栗蘑炒肉，小雞燉蘑菇。涼菜是現摘的黃瓜，新做的涼粉，剛下來的核桃和栗子。山溝溝裡也沒啥好嚼裹，不過不打農藥，不施化肥，真正的綠色食品，你們城裡吃不到。老漢齜著僅剩的兩顆黃牙介紹道。
飯桌上，溫江隨口問起縣的GDP是多少。老主任一怔：我們這兒牛的屁、豬的屁都數不過來呢，誰知道雞的屁是多少。一桌人都笑瞭起來，馮紅更是嘎嘎的。年輕的村支書臉一紅：你們別見怪，張大爺他沒啥文化，就知道種田侍弄果樹瞭。溫江感慨道：要致富，提高農民文化素質很重要。現在村幹部迫切需要充電，需要選派大學生村官……王衛東截住他的話頭：顯擺你學歷高，有文化怎麼著？管理一個村子，最重要的是能服眾，知道不知道雞的屁又有啥關系？看場面有些尷尬，村支書忙招呼喝酒喝酒，大傢一起哄把酒幹瞭。
返程時，王衛東看溫江喝高瞭，便坐到駕駛位子上她開車。村支書把摩托車擱在村委會，上來給她帶路。溫江歪在後排醉眼瞇斜，不時地瞟上一眼旁邊的馮紅。在他眼裡，馮紅雖然快五十的人瞭，可因為保養得好，自有一種姑娘所不具備的風韻。加上多喝瞭兩杯，面帶桃花，簡直有一番夕陽殘照般的美麗。
在高速公路口，村支書下瞭車，王衛東系上瞭安全帶。這時，溫江有些酒醒，他想聽歌。王衛東開著車，眼睛也不看他：整天聽宋祖英你煩不煩？現成的歌唱傢就在你旁邊，馮紅，給他唱段鎮鎮他。馮紅醉迷迷地看著溫江，不知溫局想聽哪段？雖然改唱小生，但在嫣然一笑而倩然後斂的嘴形上，仍流露出當年飾演旦角的一絲痕跡。這笑讓溫江很著迷。還是這樣的女人招人待見，連說話都這麼溫婉細語，哪像王衛東，要麼不說話，說話能噎死人。溫江說：隨便，你唱什麼我都愛聽。王衛東回頭瞪瞭他一眼。
馮紅哼起《美麗的草原我的傢》，溫江也唱瞭起來。他把唱歌、喝酒視為官場必備兩大生存技能，嗓子本來就不錯，又特地練習，所以跟馮紅配合默契。幾首歌唱下來，溫江說：這樣吧，你也歇會兒，我給你倆講笑話。王衛東突然煩躁起來：是聽你得瑟，還是聽馮紅唱歌？車子進瞭市區已經天黑，王衛東把馮紅送回傢，問溫江去哪。溫江說：反正你那兒也不歡迎我，我回局裡吧。車子停在土地局大樓前，溫江拉開車門，衛東說你就那麼著急走嗎？溫江隻好屁股又坐回到座位上。好像沒明白衛東的暗示，他說起動遷的事來：衛東，我聽說這兩天老有群眾上訪，說你們補償不公，你要加點小心。王衛東有些失落，聽瞭這話她說：你也相信那些刁民？他們願意上訪就訪。反正現在你想做成點事，看熱鬧的，起哄架秧子，借機獅子大開口的，什麼人都有。那天項目動員會你不也在場嗎，知道區裡的政策，我們力求公平、公正，一碗水端平。不過，溫江遲疑瞭一下，你哥王樹生，他傢也在動遷范圍吧？你啥意思？動遷涉及兩個小區幾千戶居民，我哥傢當然在其中。補償一個標準，我區長的親戚就特殊瞭？我是怕底下街道辦事處的人處理不好。他住在那兒，街坊鄰居肯定都盯著他呢。補償有個多有個少的，稍稍有點偏心眼，他就會成為眾矢之的。可他畢竟是你哥，林智誠他姐夫，又不能僅僅把他當成一個普通動遷戶看待。既然你知道分寸，能處理好，我就放心瞭。謝謝你提醒，我知道怎麼做。
溫江下車後，王衛東一個人開車回傢，腦子裡還在想著他的話。在她眼裡，城市建設就該快刀斬亂麻。就算老百姓做出些犧牲，也是發展中的陣痛，慢慢的他們會理解政府的。而且她也一直認為，在這個項目中，承受壓力最大，最受熬煎的，是她這個一區之長。她獨獨沒想到哥哥王樹生這裡，會有什麼不好處理的情況存在，也沒時間問問他對動遷啥態度。哥知道她很忙，平時很少打電話給她，可今天居然有四個未接來電，都是他打來的。因為山裡手機信號不好，當時她沒有回，後來一直開車也沒工夫打。
現在溫江的一番話，讓王衛東萌生找哥談談的念頭。進瞭傢門，她掏出瞭手機……