第八章 樹林

大太太嘴角就浮出幾分笑意來:“那孩子,做事還行。問她什麼好,她總是左瞧右看,覺得這也好,那也好!就是不好,她也能挑出個好來。”說著,臉色一正,高聲喊瞭落翹進來。問她:“連翹回來瞭沒有?”

落翹笑道:“剛回來。說是四爺那邊的地錦帶著幾個小丫鬟在烤洋芋吃,留瞭她,這才回來晚瞭。”說著,頓瞭頓,又道,“連翹還帶瞭些回來給我們嘗。要不,我給您也上一點。”

“那是什麼好東西!”沒待大太太說話,吳孝全傢的已笑道,“小心積瞭食。”

大太太也點頭:“你們吃吧,那東西吃瞭心裡堵得慌。”又吩咐她,“和連翹一起去給四爺送東西的小丫鬟是誰?”

“是杜鵑。”

“你去問問她,連翹從四爺那裡回來,都去瞭哪裡?”

落翹一怔。

大太太已神色淡然地道:“要是你問不好,趁早跟我說瞭,我好派別人去問!”

落翹一凜,笑道:“大太太放心,我知道該怎麼做!”

她剛走幾步,大太太又叫瞭“回來”。

落翹恭敬地垂手而立。

大太太端著茶細細地喝瞭半晌茶。

吳孝全傢的就站起身來,笑道:“這天氣怪冷的,我去重新提壺熱茶來。”說完,急步出瞭內室,看到外面沒人,卻又把耳朵貼在瞭門簾子上。

“……你……綠筠樓……看看十一娘……這段日子……幹些什麼……見瞭哪些人……”

先還有斷斷續續的聲音傳出來,後來,就再也聽不到瞭。

吳孝全傢的走出去,隨手指瞭一個立在屋簷下的小丫鬟:“你,快去給大太太提壺泡茶的熱水。”

小丫鬟飛跑著去瞭一旁的茶水房,提瞭壺熱水來。

吳孝全傢的接過來,走瞭進去。

正好和落翹迎面撞上。

“大太太說有點乏瞭,您也歇歇吧!”

吳孝全傢的點瞭點頭,笑道:“我就在這外面坐坐。今天許媽媽又不在,免得等會大太太醒瞭身邊沒個服侍的人。你就不用管我瞭。”

落翹笑著點頭而去。

吳孝全傢的就躡手躡腳地走到門簾子前輕輕扒瞭個縫朝裡望。

就看見大太太手裡緊緊地捏著一封信,眼角閃爍著晶瑩水光。

******

十一娘的雙手緊緊攥成瞭拳。想用和平常一樣的不緊不慢的步履朝前走,腳卻怎樣也不受控制地變得急躁起來。

“大老爺和大少爺一前一後地送瞭信回來……”

“接著信,就叫你做屏風……”

“派瞭許媽媽去慈安寺……”

“又問我們怎樣印《法華經》……”

“諄哥是嫡子,卻不是世子……”

“難道還立長不立幼,立賢不立嫡……”

她的腳步聚然停下。

情況驟然生變,身後的濱菊差點撞到十一娘的身上。

“十一小姐,您這是怎麼瞭?”

她看到十一娘額間有細細的汗。

“沒事,沒事!”十一娘看見濱菊目光裡流露著濃濃的擔憂,不由笑著安慰她,“我就是有些事想不通……”

“是不是要到林子裡轉一轉?”濱菊笑著接瞭十一娘的話茬。

平常,十一小姐要是有什麼不順心的事,就會到綠筠樓前那片黃楊樹林子裡轉轉。轉一轉後,心情就會好很多。想到今天大太太安瞭個人到她們屋裡,別說是十一小姐瞭,就是她,也想去轉轉瞭……

兩個人去瞭黃楊樹林。

皚皚白雪,油綠枝葉,冷凜的空氣……清冷的顏色,卻讓十一娘心中的怨懟漸漸散去。

濱菊看她臉色好瞭些,笑道:“十一小姐,冬青姐說讓我告訴您,我們都會聽您吩咐的。”語氣裡有小心翼翼地試探。

十一娘一怔。

濱菊已道:“小姐還記不記得我們剛到綠筠樓的時候?”

怎麼會不記得。

當時她由冬青扶著,站在屋子中央,對濱菊和小丫鬟秋菊、月香說:“以後,這裡就是我們的傢瞭。”後來,發現月香走大太太那邊走的勤,她給月香下瞭瀉藥,利用羅府“病者回避”的規定,把月香送到瞭外院去靜養,換上瞭呂姨娘推薦的竺香。當然,事情的經過也頗有些周折。比如說,怎樣讓月香病,又怎樣利用人時地利讓許媽媽不得不送月香走,還有怎樣通過許媽媽的手把竺香要過來,都是費瞭一番功夫的。但這樣的功夫付得很值得,至少,震住瞭身邊的人。讓她們從此對十一娘的手段深信不疑。

“冬青姐姐說,她一直記得小姐的話。”濱菊笑道,“這是我們的屋!”

十一娘不由緊緊握住瞭濱菊的手。

“我也是這樣想的。”濱菊笑道,“有小姐,有冬青姐,有秋菊,還有竺香,辛媽媽、唐媽媽,我們一定會過得很好的。”

十一娘的心突然間鎮定下來。

是啊,她這三年費盡心機,不就是為瞭身邊這些人能在關鍵的時候站在自己身邊嗎?

她笑著問濱菊:“有沒有官宦人傢,把女兒送人做小妾的……嗯,還不是那種破落戶,就是為瞭巴結上司,把女兒送人做小妾的。”

濱菊想瞭想:“應該沒有吧!”語氣並不十分確定。

十一娘不由嘆一口氣。

自己這也是病急亂投藥瞭。

濱菊五歲就進瞭府,從小在這大院裡長大,又怎麼會知道有沒有官宦之傢送女兒去做小妾呢?

她仰起頭來。

天空碧藍如洗,她的目光卻隻能到達籠罩著羅傢後院的這一小塊。

長嘆瞭一口氣。

目光漸漸變得清明。

******

十一娘和濱菊回到瞭綠筠樓。

和往常一樣,綠筠樓面前冷冷清清,大傢都盡量地待在自己的地方,免得一不小心介入到瞭別人的生活裡。

綠筠樓五間兩層,中間的客廳是共用,客廳後面有個樓梯,是通二樓的。十一娘得東邊兩間。次間前後橫著隔開,前面做瞭冬青、濱菊的住處,中間做瞭平時宴息處,後面是小丫鬟冬菊、竺香的住處。稍間是自己的臥室,也橫著隔開來,前面是書房和繡房,後面是臥室。至於辛媽媽和伍媽媽等粗使婆子,則一起住在綠筠樓後的一個三間廂房裡。

她們走進去的時候,辛媽媽和唐媽媽正圍著火盆烤火閑聊。

看見十一娘,兩人都滿臉是笑地站瞭起來。

辛媽媽更是第一時間塞瞭一個手爐給她:“一直幫您加炭,熱呼著呢!”

十一娘接過手爐笑得眉眼舒展,讓辛媽媽也高興起來。

她朝著東邊廂房使瞭個眼色,這才揚聲高笑道:“秋菊,小姐回來瞭。”

出來的卻是冬青:“小姐,您回來瞭。”說著,轉身給十一娘撩瞭簾子。

十一娘和濱菊魚貫著走瞭進去,迎面就撞到瞭琥珀。

她身材高挑,肌膚白凈,長得明眸皓齒,普普通通的一件青藍色比甲穿在她身上,卻掩飾不住明媚的艷光。

琥珀沉穩地蹲下身給十一娘行瞭福禮:“十一小姐,奴婢是琥珀。”

以前在大太太處也常見。

十一娘笑得親切,問瞭她多少歲,傢裡還有些什麼人,到這裡來習慣不習慣。又說瞭一些“委屈姐姐瞭”、“以後屋裡的事就全靠姐姐幫著張羅”之類的客氣話。

琥珀在十一娘說話的時候,一直恭敬地立著。待她問完話,又一一回答。

說自己十五歲,是傢中的獨女,娘和老子都在農莊上幹活。冬青姐姐很漂亮,長得像畫裡的人,待她如親生妹子一樣,她看著就覺得親切。又說瞭些諸如“我是莊子上長大的,不懂規矩,還請冬青姐姐和濱菊姐姐不吝指教”之類的話。

十一娘對她很滿意的樣子。吩咐濱菊:“你陪著琥珀到處看看,冬青幫我更衣。”

琥珀對十一娘的吩咐表現的很恭順,並沒有去搶著和冬青幫十一娘更衣,而是跟著濱菊給十一娘行瞭禮,應瞭一聲“是”,目送十一娘和冬青去瞭稍間的臥房。

十一娘對她這點還是很滿意的。

至少,是個聰明人。沒有急切到不知進退的地步。

趁著更衣的機會,十一娘低聲把大太太讓琥珀接管她屋裡事務的事告訴瞭冬青。

冬青對這樣的結果早就有心理準備。

她擔心的是自己會不會被大太太配給姚媽媽的侄兒。

“大太太根本沒有提。”十一娘搖瞭搖頭,“我這段時間要繡屏風,大太太說讓你幫我的忙。我想,至少明年三月以前都不會提這件事。”

她平靜的神色有種穩定人心的沉著,讓冬青心裡安定下來。她望著十一娘的目光有些閃爍:“那,怎麼個交法?”

十一娘常繡瞭佛經讓冬青拿到外面去賣,她們手裡也有二、三百兩銀子的積蓄,還有一些呂姨娘偷偷給十一娘的金銀首飾。

“留一百兩銀子,其它的全交出去。”

冬青有些吃驚:“全交出去……”

“你照我說的做就是。”十一娘示意冬青把用梅花攢心絡子系著的玉佩給她戴上,“等會你把鑰匙交給琥珀。然後想個什麼法子把她給我調開,我有話跟你和濱菊說。”

冬青點瞭點頭:“小姐放心。我省得。”

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《庶女攻略(錦心似玉)》