第二百一十六章 正月(下)

皇貴妃領內命婦給皇後娘娘恭賀新春後,接著就是公主,最後是外命婦。

侍從坤寧宮出來,已到午正。

都是熟人,少不得親親熱熱互道恭賀,又約拜年的日子。

太夫人答應瞭這傢就顧不得那傢,答應瞭那傢就顧不得這傢,索性說心情不好,一律推瞭。

大傢想到這幾天徐傢發生的事,都不約而同露出“明瞭”的神色,或委婉、或直接地安慰著太夫人。又有那邊公主帷帳的幾位金枝玉葉出瞭宮門,大傢紛紛上前打招呼。

笑語喧闐間,十一娘看見十娘的婆婆、茂國公府王老夫人一個人朝東門去。

感覺到有人看著她,她轉過身來。

看見是十一娘,笑著點瞭點頭,表情卻顯得有些勉強。

先前沒有見到,現在既然碰到瞭,應該過去打聲招呼才是。

“娘,我過去和王老夫人行個禮。”十一娘低聲和正與長公主說話的太夫人耳語。

太夫人點瞭點頭,繼續和長公主說著話:“……不服老不能。昨天小五放煙花,看到一半竟然睡著瞭……”

長公主點頭:“可不是。所以說到時候你也來。我們幾個老姊妹聚一聚。喝點金莖露,聽聽小曲……”

十一娘兩人正興露,沒有註意到自己,輕手輕腳地往王老夫人那裡去。

誰知道剛走瞭兩步,就被跟在長公主身後的周夫人拉瞭衣袖:“我婆婆請你婆婆初六過府飲酒,你也來吧!趁著這個時候是你三嫂當傢。我介紹幾個人你認識。”

能和長公主傢來往的,非富即貴,而這個時代的女子全是妻以夫貴,看似平常交往,往往會露著不平常的訊息。雖然說周大人和徐令宜是發小,可周夫人這種見人就熟的做派卻讓十一娘不是很放心。

她笑道:“我哪能做得瞭主,這得看娘的意思,看侯爺的意思。”

周夫人笑得狡黠:“你同意就行——其他的,我來想辦法!”

周夫人出身公卿世傢,嫁與公主為媳,雖然待人熱情周到,但骨子裡卻帶著幾份肆無忌憚。她怕周夫人說出什麼讓人誤會的話,讓太夫人以為自己想打入周夫人的圈子裡去。

“看周姐姐說的。”十一娘笑道,“我婆婆又不是那不通情理的人——我是想問問到時候有沒有其他的安排。要知道,我們傢侯爺的足痹之癥還沒有完全好呢!”

“對,對夫人聽著掩嘴而笑,露出一個“大傢心照不宣”的笑容,“那你記得提前給個準信我。我也好安排安排。”

十一娘應喏,再抬頭卻不見瞭王老夫人的影子。

“你這是在找誰?”看見她東張西望,周夫人也順著她的目光望過去,正好看見建寧侯和壽昌伯兩妯娌隨著內侍往慈寧宮的方向去。她笑道:“楊傢這兩位夫人可真是孝順。據說每個月的逆日、望日都要進宮探望太後娘娘。”又打趣十一娘,“說起來,你可差遠瞭。還不如你們二嫂。她原來還隔三岔五的進宮和皇後娘娘敘一敘。你到好,不見瞭蹤影。”

十一娘隻好以不變應萬變:“我不是還要照顧侯爺嗎?”

心裡卻隱隱覺得有些不安——說起來,茂國公府也是公卿世傢,怎麼一副不與人多做交往的樣子。

“奇怪,”她喃喃地道,“剛才茂國公府的王老夫人還在這裡,怎麼一眨眼的功夫,人就不見瞭!”

“有什麼好奇怪的。”周夫人低聲道,“自從王瑯出瞭那檔子事,王老夫人哪裡還好意思和大傢親熱。自然是要早點走……”話沒說完,想王瑯是十一娘的姐夫,尷尬地笑瞭笑,忙道,“大過年的,我們說這些做什麼?你記得回去問問,早點給個準信我。”

大傢說起王瑯都說他不好,問怎麼不好,又都含含糊糊的,難得遇上一個像周夫人這樣爽快的人,十一娘拉瞭她的衣袖,奇道:“周姐姐,我這姐夫到底怎麼瞭?”

周夫人嘿嘿地笑:“沒什麼?沒什麼?我看他不順眼罷瞭!”

燕京巴掌大的地方,周夫人又是生於斯長於斯的燕京貴族,自己認識的人中,隻怕沒有誰比她更熟悉各公卿之傢的流言蜚語瞭。王傢發生的事,以前瞞不過她,現在的隻怕也瞞不過他。

十一娘想明白瞭,索性拉著她朝宮墻那邊走瞭幾步:“周姐姐不是外人,我跟您說實話吧!我姐姐的一個貼身婢女懷瞭身孕,一句話惹怒瞭姐夫,拳腳相加,孩子也沒瞭……”

這話半真半假,周夫人卻沒有一點懷疑。她眉角一挑,臉上露出幾份忿然來:“這廝……”說著,猶豫瞭片刻,道,“你初來燕京,有些事不知道。呆久瞭,遲遲早早也會知道。這惡人,就我來做瞭。”周夫人左右看看瞭,湊到十一娘耳邊道,“他十二、三歲就開始玩相公……”

性取向異常?

十一娘愕然。

難道這就是他性格暴躁,喜歡打人的原因?

“這是大傢都知道的。還有大傢不知道的。”周夫人的聲音壓得更低瞭,“……不知用瞭什麼手段,把原來禮部一位給事中的獨子逼到瞭手裡,那位公子不堪受辱,在他們傢後門口的老槐樹上吊死瞭,那位給事中也氣得一病不起,沒幾日撒手人寰,隨著兒子去瞭……王傢對外隻說是那王瑯欠瞭那位公子的債,那位公子要債不成,一時氣憤,才做下這魚死網破的事……”

“良傢子也敢逼……”

十一娘聽著心驚肉跳,想到瞭徐令寬……

“他的膽子大著呢?還曾經打死過傢裡的婢女。”周夫人嘆瞭口氣,“要不是後來他為一樁小事打死瞭人又把你們傢老五扯瞭進去,被永平侯爺狠狠地教訓瞭一頓。現在哪裡有這樣老實。他呀,就是喜歡玩相公,打女人……”她有些同情地望著十一娘,“等我聽說羅傢竟然和他們傢結瞭親的時候,你們兩傢已經換瞭名帖。常言說的好,寧拆一座廟,不拆一段姻緣。我也不好說什麼,隻能暗暗替你姐姐可惜……”

十一娘默然。

她知道王瑯這人不妥,可沒有想到,竟然這樣不堪。

周夫人見她神色黯然,知道她心裡不舒服,言不由衷地笑著安慰她:“你也不用擔心。這男人,外面是外面,傢裡是傢裡。你姐姐是結發的嫡妻,王瑯再怎麼,那些體面還是要顧著的。隻是不能琴瑟和鳴,不免有些可惜。不過,話又說過來瞭,這世上的夫妻,本來就是舉案齊眉的多,琴瑟和鳴的少……”說著,突然想到徐令宜前幾天剛抱瞭個孩子回去,忙轉移瞭話題,“明年五月就要除服瞭吧?你們和薑傢的事要議一議瞭吧?”

十一娘聽著心裡沉甸甸的。

現在人已經嫁瞭,十娘又不願意向別人求援,“子非魚”,她們這些旁邊的人再著急上火也沒有用啊!

盡管這樣想,心裡卻覺得沉甸甸的。聽周夫人有意轉移話題,她也不想多說,順著她的話往下說:“薑傢今年的年節禮是回事處的趙管事送去的。除瞭服,應該要開始議親瞭。”

周夫人點頭:“那你們傢諭哥和貞姐兒的婚事你也要放在心上才是。諄哥當時情況特殊,還可以說是你姐姐的遺命。現在再讓諄哥趕在諭哥的前面,你小心有閑言閑語傳出來。”

十一娘點頭:“總是要聽侯爺和太夫人的意思。我就是急,也沒有合適人選啊!”

“那也是……”

兩人說著,有公主過來邀長公主去給太後娘娘請安。

周夫人忙服侍左右,待長公主和太夫人打瞭招呼,陪著長公主去瞭慈寧宮。太夫人也帶著媳婦辭瞭諸命婦,在午門和徐令宜三兄弟匯合,一起回瞭荷花裡。

此時已是末初差兩刻,大傢都饑腸轆轆,先各自回房卸妝換衣,然後再到太夫人那裡吃餃子。

十一娘正坐在鏡臺前梳妝,一陣細碎的腳步聲漸行漸近,其中還夾雜女子低低的驚呼聲。

她有些奇怪地轉身。

就看見一個小小的身影跑瞭進來——差點和正端著冒著熱氣騰騰沸水的銅盆的小丫鬟雙玉撞瞭個正著。

“這是怎麼瞭!”十一娘聲音裡帶著幾份嚴肅。

濱菊的身影出現在內室。

她焦急地道:“夫人,都是我不好,沒攔住五少爺……”

濱菊的話音未落,闖進來的徐嗣誡已停在瞭十一娘的面前。

他臉兒紅撲撲的,眼角眉梢都洋溢著喜悅的朝十一娘伸手。

掌心是顆玫瑰色的窩絲糖,或者是攥在手裡太久瞭,已經有些溶瞭,玫瑰色的糖汁黏糊糊的貼在手掌心,顯得很臟。

“這是……”十一娘愕然地望著徐嗣誡。

“給你的。”他抿著嘴笑,揚手就要把糖往十一娘嘴裡塞。

十一娘下意識地偏過頭去。

緊跟著他身後趕進來的濱菊已跑瞭過來。她一把抓住徐嗣誡,把他帶到伸手觸不到十一娘的距離,緊張地道:“五少爺,你要幹什麼?”

徐嗣誡怔怔地望著十一娘,眼瞼慢慢垂瞭下去,臉上浮現出一種他的年紀極不相符的哀婉來。

十一娘心裡好像被什麼東西撞瞭一下似的。

有點疼,又有點悶……

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《庶女攻略(錦心似玉)》