第十二章 因果

七裡一驚,非同小可,下意識地朝銅雀撲去。她常年接受暗殺訓練,身法何等快捷,可銅雀腰間的銅制麻雀一閃,一股力量憑空而起,把七裡彈開數丈之遠,摔在沙灘上。

“百地傢的殺手,應該有最起碼的觀察力吧。貪狼在我面前,尚且不敢輕舉妄動,你怎麼能隨意出手?”

銅雀一口叫破瞭七裡的身份,饒是她斬斷瞭情感,動作也不由得一滯。銅雀淡淡道:“前幾日日本人在泉州鬧得天翻地覆,幕府將軍不惜與大明交惡也要動手,不就是為瞭這個嗎?這點消息小老兒若還掌握不瞭,可就別做生意瞭。”

建文和七裡對視一眼,都有些震驚。

“一個落難太子、一個逃跑的殺手遺族,你們兩個居然湊到瞭一起,還怪有意思的。”銅雀說著,又看向騰格斯,微微皺瞭下眉頭,“這位朋友……請問是什麼來歷?”

騰格斯揉著滿是瘀青的臉,勉強嚅動著兩片腫脹的嘴唇道:“俺是科爾沁水師提督,俺來到南洋想學操船之術,復興蒙古水師。”

這次輪到銅雀露出震驚的神情。他上下打量瞭一番騰格斯,竟然一時語塞。以他的經驗,都沒法判斷這蒙古蠻子是在調侃還是認真的。

“好瞭,這裡很快就會漲滿潮水,我們還是上船再說吧。”銅雀拍拍手。

“上船?”

建文狐疑地看著他,然後又看看那條張開嘴吐著舌頭像傻子一樣的大鯨魚。銅雀笑道:“別想多瞭,我的藍須彌可不會讓別人站在它的舌頭上。咱們當然是上青龍船……嗯?”

原來這巨鯨的名字叫藍須彌,看看它鐵灰色有些發暗藍的顏色,再加上須彌山一般的碩大體形,這名果然不虛。

忽然,銅雀眼神一動,把視線看向三個俘虜背後的沙灘。那裡有一個拱起的沙包,居然還一聳一聳的。說時遲,那時快,鯨魚發出一聲長鳴,從頭頂噴出一股水柱,“嘩”的一下把沙子沖開,露出裡面一個撅著屁股的金發洋人。

“哈羅德?”建文大驚。他竟然沒跟著貪狼他們走?

哈羅德從沙坑裡爬出來,狼狽地拍拍頭頂的白沙,用奇怪的漢文腔調說:“咱傢想弄個分明,這等地界,會有何樣的生靈存在。潛入沙中,正是為瞭揣摩彼等的心思。”

雖然這話半通不通,但大傢也都聽明白瞭。這傢夥為瞭研究沙裡有什麼生物,居然挖瞭個坑把自己埋瞭,結果太過入神耽誤瞭時辰,被海盜們生生忘在瞭沙洲之上。

這傢夥在貪狼那邊,得多沒存在感啊!

對此哈羅德倒不沮喪,他環顧四周,一下子就註意到瞭停泊著的青龍船,眼睛立刻直瞭。他扯著建文的袖子說:“就是這條船!就是這條船!我能上去研究一下嗎?我想知道它到底是怎麼開的!”

騰格斯聞言大喜:“俺也早想知道瞭!建文老是不肯說!”哈羅德激動得渾身亂抖,連連稱是。這兩個人一憨一癡,居然找到一個共同話題,旁若無人地聊起天來。

建文無奈地對銅雀解釋:“這倆我都不太熟,機緣巧合之下才認識的。”銅雀笑道:“既是萍水相逢,又無利益牽扯,索性把他們留在這裡好瞭。”

一聽這話,建文卻猶豫瞭。此時周圍的水面開始慢慢抬升,間歇洲的面積逐漸縮小。若把騰格斯和哈羅德丟在這裡,隻有溺死一條路。

“還是讓他們登船吧……”建文嘆瞭口氣。哈羅德是個好人,騰格斯更是並肩作戰的同伴——其實就算是兩個陌生人,建文也不會坐視他們淹死。

“太子殿下果然如傳聞的一樣,仁厚而軟弱啊。”銅雀笑著說。

這句話,深深地刺痛瞭建文的心。他的表情抽搐瞭一下,有些惱怒地說:“難道坐視他們去死就對瞭嗎?”

“殿下不必和我爭辯,您才是船長,您說瞭算。”銅雀聳聳肩,但立刻又補瞭一句,“不過你記住一件事,船長是你,但這條船的船主,卻是我。嚴格來說,你們幾個都是我的奴隸。”

建文和七裡都沒吭聲。這個傢夥神秘莫測,暫時還惹不起,他們不約而同地選擇瞭沉默與觀察。

於是這一行人匆匆登上青龍船。哈羅德一上船便東張西望,問東問西,騰格斯之前待過,便得意地帶著他到處參觀,儼然一副主人派頭。銅雀背著手緩步走到主舵前,對船舵正中央鑲嵌的玉璽很有興趣。

建文和七裡最後登船,上到一半,七裡突然低聲說瞭一句話:“原來你並不是太……呃,那什麼。”建文苦笑著搖搖頭,不知該怎麼解釋才好。七裡盯著他的眼睛,“這麼說,你並不知道割舍一樣東西,是多麼大的痛苦。”

“當然不知道!”建文頗為赧然,同時又有點憤然。

七裡似是惆悵地嘆瞭口氣:“看來你並不能真正理解我。”說完她噔噔幾步,輕盈地跳上瞭青龍船的甲板,讓建文一個人待在後面。“合著我不是太……什麼,還把你給得罪瞭?”建文大為鬱悶。

沒過多久,嘩嘩的海水從四面八方撲過來,把間歇洲完全淹蓋過去,重新變成一片海面,就像它從來沒存在過似的。重獲自由的青龍船微微搖晃著,艦艏的青龍昂首挺立,目視南洋方向。

建文站在主舵之前,其他人在周圍聚攏瞭一圈。除瞭七裡之外,其他人都對他如何操船興趣十足。

建文把手按在玉璽之上,輕聲說瞭一句:“青龍,醒來!”整條青龍船“唰”的一聲,全身微震,兩側的盤龍輪開始緩慢地轉動起來。哈羅德第一次見到這種奇景,眼眶瞪得幾乎要裂開來。

“不用人力,居然自行旋轉,這是如何做到的?”他喃喃自語,雙肩微微顫抖。若不是騰格斯在旁邊拽著,他恐怕已經撲到盤龍輪上去瞭。

銅雀也是第一次近距離目睹青龍船的啟動,建文簡單地做瞭解釋。想要控制青龍船,隻有兩種途徑:要麼是擁有王命旗牌的水師提督,要麼是擁有玉璽的天潢貴胄,而且後者的等級比前者要高。這就確保四大靈船,始終是在皇室的掌控之下。

從理論上來說,建文手握玉璽,是可以同時控制那四條靈船的。但他之前從沒接觸過這些,不知該如何操作,這才會出現之前鄭提督用三條靈船圍攻青龍船的情況。

“青龍,起航!”建文手摸玉璽,又一次喊道。他試過很多次才知道,青龍船能夠聽懂人類簡單的語言,用“青龍+簡單指令”的句式,便可以進行控制。

兩側的三十二個盤龍輪從低速轉為高速,船底與海面微微分離,艦艏高抬,整條船如一支蓄足瞭力量的長箭,一下子飛瞭出去,在海面上劃出一條長長的白痕。

哈羅德扒住船舷,興奮地哇哇直叫,任憑撲面而來的海風把他的金發吹成一個奇怪的形狀。就連騰格斯的力氣,都沒法把他拽走。

“朝遊北海暮蒼梧,不愧是大明水師中速度第一的青龍船哪!”銅雀感慨道,重新把鬥笠戴在頭上。因為劇烈的海風把他的胡子和頭發吹得上下飄飛。

建文忽然想起什麼來,連忙問銅雀:“你的藍須彌呢?青龍船這麼快的速度,它斷然是跟不上的。”

銅雀側過頭,打量瞭建文一眼:“殿下連一隻無關的動物都要關心?”建文知道他的潛臺詞是什麼,不甘示弱地抬起下巴:“我隻是想知道,我們要去哪裡。”

若不知道航向何處,青龍船速度再快也沒有意義。

銅雀呵呵一笑,說:“這個不急,你們過來,我有幾句話要說。”說完他一撩後襟,坐在瞭主舵旁邊。

反正青龍船無須掌舵,建文和七裡選擇瞭銅雀對面,滿腹疑惑地並肩坐下來。哈羅德忙著滿船到處跑,快樂得幾乎要瘋掉瞭,騰格斯覺得他一定懂點兒操船的技術,跟著一起跑來跑去。這兩位也不是銅雀要談話的對象,姑且由他們去瞭。

建文和七裡先把自己的經歷簡要說瞭一下。銅雀聽罷告訴他們,在青龍船離開之後,幕府將軍的座艦“火山丸”大鬧泉州港,驚動瞭駐軍圍攻。沒想到港內莫名遭遇瞭火山噴發,毀掉瞭十幾艘軍艦,火山丸得以順利逃脫,不知所終。

兩人都是一陣驚詫,泉州港裡何時冒出火山來瞭?這跟幕府將軍有什麼關系?能在明軍數十艘軍艦的圍攻下逃脫,這火山丸的戰力得多麼強悍?

這些疑問,銅雀並沒回答。他掃視一圈,方才緩緩說道:“小老兒想跟你們談一筆買賣。”

騎鯨商團口中的“買賣”,從來不是什麼簡單買賣。兩人很有默契地沉默著,等著下文。

“以貪狼的膽氣,尚且不敢把這條青龍船留在手裡。你們可知道,小老兒為何願意擔下這段因果?”銅雀晃動著奪自七裡的那一塊佛陀造型的海沉木,忽然一頓,語氣肅穆起來,“這一切,全都是為瞭它。”

七裡的呼吸陡然緊促起來。她千辛萬苦前往泉州港,就是想弄清楚它到底隱藏著什麼樣的秘密。為瞭這東西,幕府將軍不惜滅瞭百地一族,不惜與大明開戰。如今銅雀為瞭得到它,不惜收留這一條“燙手山芋”——到底為什麼?

銅雀似笑非笑:“我來給你們講一個故事吧。幾百年前的中國,有一個女皇帝叫武則天。她在年輕時,遇到過一位叫顯照的和尚。顯照亮出一串海中奇珠,讓她選,結果她選擇瞭無上的權勢,後來果然當瞭皇帝。可是,她年紀大瞭以後,開始後悔瞭,希望能做第二次選擇,好永葆青春。顯照說那串珠子,已經歸還大海。如果想要再獲得佛祖垂青,必須在南洋海眼建一座佛島。武則天便動員全國之力,硬生生在海眼之上建起一座佛島,堆積大量供品,派遣無數高僧誦經開光。可是她沒等到佛祖垂青,就老死瞭。那個佛島的位置,也逐漸失傳,成瞭一個永遠的謎……”

建文越聽越覺得奇怪,不由得脫口而出:“那海中奇珠,莫非就是海藏珠?”

銅雀對此不置可否,繼續說道:“朝廷把佛島給遺忘瞭,不代表其他人也遺忘瞭。歷朝歷代,一直有人試圖找到那個南洋海眼,登上佛島。要知道,別說島上那堆積著山海之量的金銀財寶,說不定還能找到那串擁有舉世罕有力量的海中奇珠——武則天隻選瞭一粒,便已君臨天下,如果擁有一串,該是何等強大?”

建文逐漸聽明白瞭。無盡的寶藏,無盡的力量,隻要有一個,就足以讓整個世界的人發瘋,更何況是兩個?

寶藏的故事,他聽瞭太多,對這些套路知之甚詳,不由得脫口而出:“事情並沒有那麼簡單,對不對?”

“殿下聰睿。”銅雀道,“事情並沒有那麼簡單。因為沒有人知道,佛島究竟在哪裡。它鎮坐於南洋海眼之上——可海眼到底是什麼意思?位於何處?有什麼標志?除瞭顯照和尚本人,沒人答得上來,而……”

“而這塊海沉木,就是唯一一個與佛島有關的線索?”建文截口道,事實上從七裡口中,他已經確定海沉木與佛島有關,卻沒想到重要至此。

銅雀意味深長地看瞭建文一眼:“殿下搶話倒是真快……那個海眼之位,是顯照和尚親自測量,隻有他知道通往佛島的針路海圖。在佛島竣工之後,顯照和尚動身返回洛陽報功,結果船行至半路,遭遇瞭一場劇烈的風暴,艦船沉沒,顯照和尚殞命大海——而這塊海沉木,據說就是當年顯照的沉船碎片之一。它沉於海眼,凝於深淵,再隨潮流而出,佛島針路的線索就隱藏於其中。”

建文故意不以為意:“銅雀先生,你是騎鯨商團,怎麼也相信這種無聊的傳說?這塊海沉木我檢查過瞭,雕工是不錯,可並沒有什麼藏寶圖痕跡。地圖雲雲,隻怕是小說傢們的想象吧?”

銅雀卻搖瞭搖頭,面色嚴肅:“它也許和寶藏無關,但這是唯一和佛島相關的東西。若要找到佛島,隻能著落在它身上。”

建文忽然道:“您剛才說,這塊海沉木是顯照沉船的碎片之一?”

“殿下能留意到這個細節,很好。如您所說,顯照沉船形成的海沉木,不止有這一塊,而是有許多碎片。”

“這麼多?”

銅雀的口吻變得略帶沉痛:“從武則天死後開始,每隔一段時間,就會有一塊顯照海沉木現身於世。每次現世,都會引起一場海面上的腥風血雨、絕大紛爭,因此而死掉的人不計其數,滅亡的南洋小國,少說也有十幾個。嘖,本來是佛法殊勝之物,卻成瞭嗜殺貪欲之源,真是讓人感慨——在我們騎鯨商團的圈子裡,這種沉木,被稱為顯照佛木。”

“從唐至今?豈不是說,已經有幾十塊顯照佛木出現?”

“是的。不過奇怪的是,同一時代,顯照佛木隻會出現一次,從未有兩塊聚在一起。所以你們手裡這一塊,在這個時代是獨一無二的。”

“可這木頭上沒字沒畫,怎麼判斷與佛島有關?”打從一開始見到這塊海沉木,建文就沒有看出它與佛島的具體聯系。

“看它的造型。”銅雀拿起海沉木,點瞭點海沉木上那尊佛陀的坐像。建文凝神觀察瞭一下,這尊雕像的確栩栩如生,乃是佛陀佈施造像。

“嗯……左手指端下垂,手掌向外,結與願印,意指佛祖慈悲,可瞭卻眾生祈願;而右手屈臂上舉到胸口,手指自然舒展,結無畏印,意指賜予眾生平安,無所畏懼——這兩個手印,倒是與佛島傳說有所關聯,可這沒什麼特別的吧?寺廟裡到處都能看到。”

銅雀道:“這並非人工雕得,而是天然形成。”

“不可能吧?”建文大吃一驚。

“根據傳說,顯照和尚在船沉之時,發下最終的一個大誓願。他把一身精微佛法散入海中,護住沉船。因此每一塊沉船碎木,都蘊藏著芥子大小的一點佛性。它們在海眼中被揉搓、凝壓成海沉木的過程中,有那一點佛性牽引,自然化成瞭一尊佛像。”

“這,這也太玄瞭!”

銅雀把海沉木遞過去,對建文和七裡說:“你們可以試一下。顯照佛木泡入水中,佛頭會自顯圓光。”

建文忙起身從船外打瞭一桶海水上來。七裡把佛木往桶裡一丟,隻見水面波光粼粼,那佛像頓時生動瞭許多,隻見一輪威嚴聖潔的圓光自佛頭後悄然顯現,寶相莊嚴。

建文把它拿出水來,圓光頓時消失。他重復瞭幾次,確認隻有在水中,才能看到這幅異象。而且這光不是來自什麼鑲嵌的珠玉,也不是水面折射的錯覺,而是憑空出現——這個特色,確實不像是人類的能工巧匠所能做到的。

可若說它是自然形成,豈不是更匪夷所思?

七裡從他手裡接過海沉木,反復端詳。她比建文更迫切地想知道裡面的秘密,也看得更加仔細。可任憑她如何觀察,也看不出什麼特別的端倪。

“水顯圓光,這是顯照佛木最顯著的特征,根本沒法偽造。所以有圓光者,必是真品。”銅雀說到這裡,惋惜地拍瞭一下大腿,“可惜世人對佛木的挖掘,也隻到這裡為止瞭。至於這圓光和佛島之間有什麼聯系,就沒人能參透瞭。”

建文腦筋轉得飛快:“莫非通過某種特別的方式,在水裡可以投影出文字?”

“已經有人試過瞭,沒有。”

“那就是佛木自帶的紋理褶皺,墨拓下來會形成海圖?”

“也試過瞭,不是。”

“剖開佛木呢?也許裡面另有玄機。”建文越說越興奮,把腦子裡幼時看過、聽過的種種藏寶故事全翻出來。

銅雀連忙制止瞭太子殿下的瘋狂聯想:“這麼多年瞭,無數能人異士都琢磨過顯照佛木,什麼法子都試過瞭,始終沒人能參悟其中真相……”說到這裡,銅雀突然換瞭個口吻,“其實之前也曾有人宣稱自己參透瞭顯照佛木裡的秘密,揚帆出海去找,但是一個回來的都沒有。所以到底這些人是不是真的領悟到瞭個中奧妙,是否真的找到瞭佛島,誰也不清楚。”

“真是一群被貪婪蒙蔽瞭智識的傢夥啊。”建文撇撇嘴,始終覺得這個傳說特別不靠譜。

這時銅雀淡淡地拋出一句話:“那如果我告訴你,你們大明的先皇出海,也是為瞭這個寶藏呢?”

建文猛地捏緊瞭拳頭:“荒唐!我大明富有四海,豈會為瞭這點東西就禦駕親征?”

“哦,那大明水師出海,到底是為瞭什麼?”

“當然是為瞭煊赫國威,鎮護夷藩!”建文清楚地記得,在艦隊出征之前,父皇頒佈的聖旨就是這樣說的。

“煊赫國威,鎮護夷藩,這種事鄭提督去做就夠瞭,為何天子要親自出海?殿下飽讀史書,該知道天子譬如北辰,豈可輕動?”

建文面色煞白,難道父皇興師動眾,派遣瞭這麼大規模的艦隊出海,也是為瞭這勞什子佛島?他仔細回想瞭大明水師的路線確實很奇怪,並沒有沿著慣有的航線深入南洋,很少停靠海港,即便停靠也是極偏僻的漁村和城鎮,每次都派大軍登陸占領,搜查一遍才走,其餘大部分時間是在海面上轉悠。

七裡的海沉木是從幕府將軍那裡偷來的,銅雀說是唯一一塊兒,可卻並不然。那天他在父皇的手上分明見過相似之物。難道,父皇手上的海沉木也是在南洋找到的?

思及此處,建文有點發怔,他可沒想到大明水師出海居然是為瞭這麼一個隱秘的目的。

“七裡,你父親在哪裡找到顯照佛木的?我記得你說過,也是在南洋?”

七裡回想瞭一下,卻搖搖頭:“他沒跟我提過,隻知道是在南洋某個偏僻的地方。”換句話說,大明和幕府其實同時在找顯照佛木,幕府派遣瞭最精銳的力量暗中行事;大明則是禦駕親征,公開大張旗鼓地尋找,雙方都找到瞭自己夢寐以求之物,這倒是奇絕之事。想到這裡,建文看向七裡,眼神變得十分古怪,七裡雖然面無表情,卻聰慧得很,略一思索,便明白瞭建文的意思。

幕府將軍為何要將百地傢滅口?七裡說是因為父親擅自去查佛木的來歷,這恐怕隻是個借口。真正的原因是,大明皇帝當時一直也在尋找這東西。如果百地傢把消息泄露出去,大明必不肯讓日本幕府擁有和自己相等的尋找佛島的機會,兩國之間的全面戰爭爆發毫無懸念。所以幕府將軍無論如何也要把百地傢滅口。

換句話來說,建文父皇的強勢壓迫,間接導致瞭七裡傢族的滅亡。冥冥之中,兩個人居然還有這樣的淵源,實在奇妙。

青龍船繼續向前馳騁著,艦艏切開海面,兩側浪花嘩嘩。不遠處的艦艏,哈羅德和騰格斯興奮的議論聲不時響起。建文和七裡四目相對,一時都不知該說什麼才好。

七裡緩緩轉動脖頸,看向銅雀。她的情緒沒有變化,語氣卻有瞭微妙不同:“那麼,幕府將軍想要得到海沉木,也是為瞭那個佛島嘍?”

銅雀的目光一下子變得凌厲起來:“沒錯,而且他比大明皇帝更危險。大明皇帝富有四海,就算登上佛島,也未必會有什麼改變天下的念頭。而幕府將軍,卻一直處心積慮,欲要對外擴展。倘若讓他登上佛島,獲得財富與力量,隻怕第一個受到侵襲的,就是我們高麗李朝。”

建文恍然大悟,難怪銅雀對海沉木如此上心。

銅雀收起那一瞬間的兇狠,恢復到和藹神情:“說起這個,可真是天意瞭。原本我隻是為與貪狼交易而來,可沒想到,一上那間歇洲,便看到你們幾個和通緝令上描述相似,顯照佛木又掛在百地七裡這個小姑娘的脖子上。明國有句話,‘踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫’,真是再恰當不過瞭。”

原來他一登島,就發現瞭這個天大的秘密。也虧銅雀沉得住氣,絲毫情緒不露。這個老奸巨猾的商人裝出一副替別人擔因果的姿態,假意把註意力放在青龍船上。可憐貪狼以為三個俘虜隻是添頭,卻不知那件掛飾才是最關鍵的東西。

這時七裡擺出一個防禦的姿態:“那麼,你的目的究竟是什麼?”

《四海鯨騎》