她是真沒想到，會有人將這種後宮爭鬥中最陰私最下作的手段，用到她的身上。
上一世薑雪寧出嫁便是臨淄王妃，沈玠後宅中也幹凈；入宮初期，她地位穩固，執掌後宮，誰敢害到她面前來？直到後來蕭姝入宮，她才真正開始面臨強有力的危機。
可後位之爭從來都不是後宮之爭。
她與蕭姝都知道後宮這點手段影響不瞭大局，很不入流，所以爭鬥角力的重點都放在前朝，沒有那些小手段陰損毒辣，卻更為腥風血雨，更為殘酷。
卻沒想，上一世沒有經歷過的，這一世都給她補上瞭。
薑雪寧忽然覺得嘲諷至極。
但轉念一想，旁人想要害你，自有千萬般的手段害你，想沒想到，這一遭劫難都是會來的。
身陷於突如其來的危局中，她身上反而沉下來一股極致的冷靜。
薑雪寧收回瞭那掃視眾人的目光，望向瞭拿著那頁紙的汪荃，道：“這不是我的東西。”
汪荃一聲冷笑：“從你屋裡搜出來還不是你的？”
薑雪寧淡淡道：“若以汪公公此言，我屋子在宮內，這一頁紙是從我屋裡搜出來的，便是從宮裡搜出來的。該算在誰頭上？”
“強詞奪理！”汪荃沒想到她死到臨頭瞭竟還變得伶牙俐齒起來，當即大怒，“我看你是不見棺材不掉淚！今日非要叫你知道知道宮裡不是你能肆意胡為的地方！把她押走！”
薑雪寧卻忽然冷聲質問：“你有什麼資格押走我？！”
周圍所有人初時都是有些驚嚇，聽見薑雪寧這一句竟是公然與汪荃叫板，都不由露出驚恐的神情來，以為她是瘋瞭：汪公公可是內宮總管啊！
汪荃自己也沒想到她竟說自己沒資格，不由輕蔑地笑一聲：“此次搜查乃是太後娘娘下的旨，早說過瞭宮中可疑人等一律抓起來！別廢話，先押她回慎刑司，等太後娘娘明日處置！”
薑雪寧卻道：“我不是宮裡人。”
她的聲音太過冷靜太過平淡，以至於帶瞭幾分攝人的森然，本要將她押走的小太監們都是一愣。
汪荃也懵瞭。
薑雪寧定定地看著他道：“我入宮是為長公主殿下伴讀，是朝廷三品大員薑伯遊傢的嫡次女，既不是妃嬪，更不是宮娥，慎刑司要押我，我一介弱女子自難反抗。但也請汪公公掂量清楚，若事後證明我清白無辜，卻偏在慎刑司中有什麼三長兩短……”
慎刑司她怎能不知道呢？
活人進去交掉半條命。
如今連自己的屋裡都搜出“反賊”的東西來，等進瞭慎刑司，天知道會是什麼光景！若受點傷，破點相，便是安然出來又找誰去說理？
所以此地她是萬萬不能去的。
汪荃在這宮中也算是浸淫多年瞭，幫宮內不少說得上話的主兒辦過事，有些手段他心知肚明。
隻是新官上任三把火。
好不容易等到內務府那幫人倒黴瞭，輪到他上位，便想借此機會在太後娘娘面前好生表現一番，是以才搞出這麼大的陣仗。
但薑雪寧說得對。
這可不是一點背景都沒有的宮娥太監，而是戶部侍郎的千金。
她要真是逆黨那沒什麼好說的，扔進慎刑司也就扔進慎刑司瞭；可萬一這背後是神仙打架，他卻二話不說把薑雪寧關進去瞭，出個萬一，神仙們高高在上不會出事，要背鍋的可是他自個兒！
汪荃也不傻，腦筋一動便也轉過彎來瞭，隻瞇起眼睛來看薑雪寧，像條蛇似的：“好！咱傢為太後娘娘辦瞭這麼多年的事兒，還是頭一回見著薑二姑娘這樣的硬骨頭！這可是你自己說不願去慎刑司的，又覺著咱傢沒有處置你的權力，那咱傢便對不起瞭。”
他一擺手，竟叫人將薑雪寧松開瞭。
薑雪寧站著不動。
汪荃又一招手，點瞭旁邊一名小太監來，道：“去，給慈寧宮那邊通傳一聲，就說搜著逆黨證物，人是給長公主殿下伴讀的，卻負隅頑抗，不肯暫就慎刑司羈押，請太後娘娘裁奪。”
小太監領命急匆匆奔瞭出去。
汪荃便意味深長地一笑，走進來竟在左排一把圈椅上坐下瞭，掃看周遭花容失色的眾伴讀一眼，隻道：“諸位也別害怕，都坐下呀。”
眾人哪個敢坐？
聽瞭汪荃這話非但沒坐下，反而在這堂中立得跟規矩，頭也埋得更低瞭。
唯獨薑雪寧搭下眼簾，面無表情，輕輕一拂方才被人抓皺的袖子，直接在汪荃對面坐瞭下來。
眾伴讀簡直目瞪口呆。
方妙眼皮跳個不停，隻道薑雪寧今日別是出錯什麼藥瞭。
薑雪寧卻沒看她們一眼，甚至還端起先前沒喝完的一盞茶來，從容地飲瞭小半盞。
過瞭不到兩刻，先前去的那小太監便奔命似的跑瞭回來，氣喘籲籲道：“汪公公，太後娘娘有話，著您立刻押人往慈寧宮，娘娘要親自詢問。另外仰止齋中伴讀都要跟隨前去，以備太後娘娘訊問。”
汪荃便道一聲：“好。”
薑雪寧這時才抬起頭來看瞭一眼其餘眾人：她們一聽說自己也要去慈寧宮受詢，大多驚慌起來，膽小者如姚蓉蓉、尤月瑟瑟發抖，幾乎站立不穩；姚惜、方妙等人也是面露忐忑，強作鎮定；唯有蕭姝，照舊是所有人中最鎮定的一個，聞言隻是輕輕皺瞭皺眉。
汪荃這時候倒對薑雪寧禮遇半分瞭，還朝她擺手，卻是皮笑肉不笑：“薑二姑娘，請吧？”
薑雪寧心想，兩刻也差不多瞭。
她放下茶盞起瞭身，也不用兩旁來人押著，自己便抬瞭步邁出門去。
天色已暗，宮中各處上瞭燈。
然而一點人聲都沒有。
一行人走在路上顯得壓抑而死寂。
此刻的慈寧宮中卻已燈火輝煌，正殿高處坐瞭面容發冷的蕭太後，聞訊而來的鄭皇後低頭坐在她下面，時不時抬起頭來向宮門外望去。
鄭保則垂手立在她身後。
終於，人來瞭。
若忽略略顯肅殺恐怖的氣氛，此刻的場面與薑雪寧等人剛入宮時來請安實在看不出什麼差別。
眾人齊聲請安下拜。
蕭太後卻是滿面陰沉，連蕭姝她都沒叫起，隻向下面汪荃伸手。
汪荃便立刻躬身上來，將那一頁從薑雪寧房中查出來的“逆黨之言”遞至她手中，稟道：“奴按太後娘娘懿旨，在宮中清理搜查，尤其是近來入宮之人，今日查到仰止齋時，便從薑二姑娘的房中搜出瞭此物，壓在書案上一本書裡，若非仔細翻找，隻怕放得隱蔽也未必能發現。”
這幾日來，蕭太後對這紙上所言已經不陌生瞭。
她沒有與上次乍見玉如意一般盛怒。
但這種平靜往往意味著更多的危險。
她甚至還笑瞭一聲，隻道：“妖言惑眾都惑到宮裡來瞭，瞭不起。薑雪寧，哀傢問你，還有什麼話想說？”
老妖婆還跟上一世一樣不問青紅皂白就給人定罪。
薑雪寧熟知她德性，實在不覺得意外，隻不卑不亢地再行一禮，道：“臣女不過閨閣一小小女子，怎會與亂黨有所勾結？且這紙上字跡分明不出於我手，今日來臣女在奉宸殿中所寫之字，可用以對照。請太後娘娘明察，臣女雖不知這一頁紙是如何到瞭臣女房中，可絕非臣女所為。”
蕭太後道：“你倒推得幹凈。”
薑雪寧道：“清者自清，臣女無愧於心。”
“……”
蕭太後忽然發現，這姑娘此刻的姿態與她第一次入宮來請安時，可十分不一樣。
她掐著那一頁紙，目光卻沉瞭下來。
停頓瞭有一會兒，才道：“你父親是薑伯遊？”
薑雪寧看著蕭太後這架勢便知不對，心頭一凜，答道：“是。”
蕭太後便道：“那你們薑府與勇毅侯府該走得很近，交得不錯吧？畢竟空穴不來風，你同燕臨就差談婚論嫁瞭。”
薑雪寧悚然一驚！
她豁然抬首直視著蕭太後，卻清楚地看見瞭她眼底驟然劃過的狠辣！
蕭太後把案前的玉盞都拂瞭下去，厲聲道：“來人，把她拖下去庭杖，打到她招認為止，看她嘴硬還是杖硬！”
到這一刻，薑雪寧終於確認——
勇毅侯府出事瞭！
誰人陷害於她尚且不好說，可蕭太後這般作為卻是要將一切與勇毅侯府有關之人都置於死地啊！
老妖婆就是老妖婆！
薑雪寧上一世是死過的，被這連番的事情逼到絕境，反倒豁出去瞭，再沒有半分的畏首畏尾，竟直接把頭上的金簪拔瞭下來攥在掌中，冷聲厲喝：“誰敢動我？！”
左右來抓她的小太監都被她這聲震得一悚。
再見她那金簪握在手中，前一刻對著他們，下一刻卻比在瞭自己脖頸，差點沒嚇出一身冷汗！
姚蓉蓉等人更是驚聲尖叫！
諸位原本同她一道來的伴讀幾乎全都慌忙朝後退去！
便連蕭太後都未見過這種悍然場面，受瞭驚嚇：“大膽，你幹什麼！”
薑雪寧卻知今日情形已兇險到極點。
這般的境地將她心性中那一股久埋的戾氣激瞭出來，更不用說她上一世便看不慣這老妖婆！
控制著自己僅存的那分理智，薑雪寧盯著蕭太後道：“本朝律令，後宮不得幹政！太後娘娘與皇後娘娘固然是六宮之主，母儀天下，可雪寧非宮中之人，若依律令，牽扯逆黨一案，當由前朝來查！且雪寧乃是大臣之女，一應權貴官司要麼報由錦衣衛收入詔獄，要麼告至刑部清查會審。太後娘娘僅憑這一張紙便要對臣女用刑，臣女倒不怕受刑受苦，隻擔心太後娘娘落得屈打成招的罵名，使前朝文武大臣不安！”
說這番話時，她手極穩。
那根金簪最尖銳的一端一直對準自己的脖頸，若有人膽敢此刻來靠近她，立時便要血濺當場！
蕭太後經歷過兩朝沉浮，也知道一位大臣之女若這般不明不白死在宮中將是一件棘手之事，便是能敷衍過去，隻怕前朝也未必有人肯罷休。
薑伯遊痛失一女，焉知不做出什麼瘋狂事來？
她原是想嚴刑拷打使薑雪寧招認出東西，倒不想她如此烈性，口中雖未言，手上卻以死相脅，更抬出朝廷律令來壓她！
近日來宮中皆傳皇帝要立弟弟臨淄王為皇太弟的事，但也並未排除其餘藩王被立為儲君的可能，皇帝的心思似乎還沒完全定下。
若藩王成儲君，蕭太後這太後也就隻剩下面上光鮮，畢竟藩王非她所出；
但若是沈玠被立為皇太弟，這依舊是她親生的骨肉，她自然還是最顯赫的皇太後。
她自然是想要沈玠被立為儲君。
可她那當皇帝的兒子卻未必這樣想。
蕭太後雖覺沈瑯平日也對自己孝順，可天傢無血親，但凡與龍椅有關的事都甚是微妙。
她聽完薑雪寧那番話後，卻是想得比這番話本身還多。
足足有好一會兒沒說話，她才陡地笑一聲，竟是忽然放松瞭身子，又坐回那高處的寶座上去，隻道：“好一張巧舌如簧的嘴，不過你說得也對。既然你是大臣之女，宮中之刑自不能加之你身。哀傢便如你所願！”
她眼底藏著一分陰冷的殘忍，隻向汪荃道：“著人去刑部衙門，這幾日他們該通宵忙著，還沒回府，人在便把陳瀛給哀傢叫來！”
勇毅侯府一案便是陳瀛出瞭大力氣。
這人識相得很。
無非是多做一場戲的功夫，蕭太後也不在乎這一點時間，隻是說完瞭卻看向薑雪寧道：“陳瀛擔任刑部侍郎不到半年，已審結瞭眾多大案，他來定不冤枉瞭你！”
薑雪寧卻並不敢放松半分。
她的目光不動聲色地向鄭皇後所在的位置轉瞭一圈，看瞭鄭皇後身後侍立的鄭保一眼。
這時汪荃的目光也落在瞭鄭保身上。
他十分自然地向鄭保擺瞭個“去”的手勢。
薑雪寧便慢慢搭下瞭眼簾——
宮中便是如此。
內宮之中竟然有案子要勞動刑部，且又與逆黨有關，茲事體大，絕不會派一般小太監前去。
所以殿中再不會有比鄭保合適的人。
但願他敏銳些，領會自己的意圖吧。
派出鄭保後，整個慈寧宮中便靜瞭下來。
蕭太後這時才看瞭蕭姝一眼，叫她起身來自己身邊，也叫其他人起身。
隻留下薑雪寧一人放下瞭金簪，伏地跪著。
快馬出宮到刑部衙門不需花上多久，得瞭太後懿旨急詔更是馬不停蹄。
小半個時辰後，鄭保便帶瞭人回來。
薑雪寧已跪得雙腿沒瞭知覺，情知最難過的一關要到瞭，也知陳瀛是名酷吏，老妖婆敢讓他來必定是有所依仗，是以自己若真落到他手上，下場必定更為淒慘。
她微微閉上眼。
隻聽見幾道腳步聲從她身旁經過，然後是給蕭太後請安的聲音——
“臣刑部侍郎陳瀛，拜見太後娘娘，給太後娘娘請安！”
“平身。”
薑雪寧的心冷瞭幾分，強迫著自己不要顫抖。
接著便聽蕭太後的聲音響起。
竟是帶瞭些許疑惑：“同你一道來的是誰？”
那人立在陳瀛斜後方，一身玄黑官袍，縱有赤紅雲雷紋壓在邊角，亦難減一身冷刻寡淡，隻斂目平靜地道：“微臣刑部江西清吏司主事，張遮，拜見太後娘娘。”
“……”
這一剎那，薑雪寧腦海裡轟然一聲響，如洪水決瞭堤，卻將周遭一切存在都泯滅。
抬起頭來。
便看見瞭那道正立在斜前方的身影，清冷瘦高，恍如隔世。